谢兰若在太后娘娘的寿宴上，见到了翩跹起舞，给太后娘娘祝寿的姚芊芊。
她是钱塘知府姚广知的嫡长女，也是有名的钱塘三绝色之一的绝代美人。
太后娘娘摆出这么大的阵仗来扶她上位，可谓是用心良苦。
一曲终了，宣景帝逗着怀里的大皇子，并未多看舞池中的美人一眼，李元绪倒是跟风地鼓起掌来。
谢兰若斜斜地瞥了他一眼，他当即草草地收了手，尽管满是疑惑，他还是在长桌底下握住了她的手，殷勤示好。
“怎么，这有何不妥？”
“大将军真是贵人多忘事。”
谢兰若挑了下巴，指着被太后娘娘拉到近前说话的姚芊芊，“当初大将军和舍弟上门抢亲，抢的就是这位钱塘绝色的姚美人。”
李元绪当日就没正眼瞧过姚芊芊，时隔数月，再在太后娘娘的寿宴上看见她跳水袖舞，他能认出她来才怪。
“舍弟说过，这位姚家嫡长女在提亲那一日，可是非堂堂的镇北大将军不嫁。”
“她那是痴心妄想。”
他极尽诚恳地道：“本将军要娶的，向来只有谢家的六小姐。”
谢兰若依旧对他心生不满，“你还给她鼓掌。”
李元绪紧了紧手上的力道，“那你怎么不说，我还抓着你的手不放？”
她就是故意刁难他一下，看他以后还敢不敢随意地给人捧场。
隔得远，听不清太后娘娘拢着姚芊芊的手，和皇上说了些什么。
但皇上敷衍得很明显，他自始至终都在逗着怀里的大皇子，和太后娘娘都没搭上几句话。
谢兰若如厕回来路过九曲回廊，见一众女眷三三两两地聚在一处，欣赏着水池里的芙蕖。
她从回廊穿过，姚芊芊笑盈盈地走上前来，朝她拂身见礼道：“见过李夫人。”
谢兰若神情寡淡地扫了她一眼，“我与姚小姐素不相识，姚小姐找我何事？”
“小女在假山边上发现了一株并蒂莲，想邀请夫人过去一同观赏，不知夫人意下如何？”姚芊芊恭敬道。
“还请姚小姐带路，我还没见过并蒂莲长什么样子。”
空青紧张地看向了谢兰若，她安抚地回了道眼神过去。
姚芊芊走在前头，将谢兰若带到了假山掩映的幽闭处，蓦然停了下来。
两个陪侍的丫鬟被打发到假山的入口处守着，隔着十步的距离，空青死死地盯着那里的一举一动。