当今的端木皇朝制霸天下已有三百余年，四代皇帝皆以绝顶高手之姿态力压天下。
如今到了第五代，只有顶尖层次，多年来不得突破，虽苦心经营多年，但已现主弱臣强之势。
中原之外，各方诸王蠢蠢欲动，各地官员多有攀附，百姓只得自食其力。
武林江湖，没有了强兵压制，无论黑白都各自积攒实力，扩张势力。
表面合纵连横，暗中各自厮杀，大家都提着脑袋玩命，实在是比朝堂还要险恶三分。
……
山家堡，座落于中原西南一带的山间关口处，以经营山货为生计，山珍野味，药材皮货，间或贩卖私盐私铁。
财力马马虎虎，堡丁猎户佃户等加起来有上千户之多，不过堡主武功只有一流水准，在武林中被划定为属于三流势力。
不过在三流势力中，属于佼佼者。
相比二流势力，也就差一支至少二百人，训练有数的精锐。
至于一流势力，呵呵，每一个都是朝廷都得重视的势力，直接影响天下局势。
端木家曾经就是一流势力，摸爬滚打了几百年，出了位旷世高手，力压天下群雄，加上时事所造，这才登上帝位。
……
天机堂山家堡名录，乙字十三号。
山崎，男，十六岁，身长五尺七寸，相貌平平，居于他在山家堡后山搭建的竹院里。
十六年前，山家堡三夫人田芯回家省亲途中，在路边捡到一对婴儿。
由于膝下无子，带回堡中收养，以博取堡主欢心。
男婴被取名为山崎，他的双胞胎妹妹被取名为山黛。
山崎天资聪颖，早慧，可惜根骨平平，山家堡并没有传授独门绝技摧山掌，习武十年也就刚刚入三流。
由于不是亲生，也没有安排山家堡事务的打算。
田芯似乎也没有打算栽培山崎，似乎为了娘家子侄，有意放任山崎，好让子侄顶替。
……
山家堡后山，观虹阁。
这是一座占地约十亩的院子，主建筑是一座依山而建的高脚竹楼，有一个遮阳露台。
山崎半躺半坐的靠在露台中的竹椅上，一手捧着茶壶，美滋滋的品着自制的青茶。