屯中各家俱是难眠，屯长薛戎夜里走访各家，确定服役人选，服役职务。
他带着两名荆州老兵，似乎也有防范屯中移民逃遁的用意。
田氏家族聚居的破落庭院里，田信如愿以偿拿到想要的服役名额，不是他想要的护兵，是普通的辅兵，每月只拨给家属一石麦做口粮的辅兵。
一石麦子一百二十斤，小妹怎么也能分到六十斤做口粮。
乱世磨难下，屯中各家虽有哀声，但总体情绪还算稳定，田信也在忐忑中入睡，清晨时饿醒。
醒来时，伯母等几个长辈正蒸煮杂粮菜团，捣碎的野菜混合石臼捣碎的麦粉揉成团，这已是家里能拿出最好的东西了。
田信要应征，除了小妹田嫣不舍外，余下人从理智来看，这都是一个好选择。
有文化素养的成年男丁折损过半，家中所藏书籍尽数丢失，现在每一个成年男丁都是希望。
若都折损，田氏一族将会沦为真正的农民，难以再起。
五个拳头大的杂粮菜团淋了盐水，热滚滚的分到田信手里，沉甸甸也就一公斤重，大约四汉斤多一点点。
伯父田睿还送来两双新编的草鞋：“薛屯长使我留守屯中做书吏，你虽不能做护兵，也能分到一些闲散工作。多些眼力，薛屯长平日有许多跑腿的差事，别让别人占了。”
“是，侄儿明白。”
田信郑重点头，田睿笑着摆手：“不要这么严肃，你性格不该沉闷。军里跑腿的人要胆大心细，还要乐观开怀。”
田信抱着草鞋、杂粮菜团回屋子，屋内两张低矮竹床，八岁的小妹在被子里缩成一团。
拍醒她，田信递出热滚滚杂粮团：“快吃。”
田嫣揉揉眼睛，还在犹豫，见田信已抓起一个吃了起来，田嫣双手捧着闻了闻，就是一口咬上。
表面淋了盐水的菜团，内心里吃着却清甜无比，田信吃下一个菜团后强忍着渴望，取来夜里浸泡的稻草，给自己搓编了一条新的草绳腰带。
多出的稻草编织细草绳，将自己芦苇絮填充的棉被打捆，连同两双草鞋一起背在背上，还编出草笼装了个菜团挂在腰间。
等田嫣细嚼慢咽将三个菜团吃完，田信才一言不发走出屋舍，金色阳光罩在脸上让他不由眯眼。
可见院门外许多应征辅兵正与家眷告别，细心嘱咐，恋恋不舍的样子。
田信牵着小妹到祖父面前：“爷，孙儿去了。”
田维用深深凝望这个孙儿，强忍着悲怆冷淡点头，嘱咐：“多听薛屯长号令行事，凡事不可莽撞。”
“孙儿明白。”
不必说什么慷慨豪言，老人想要的只是儿孙平安而已。
日头渐高，屯中校场人员聚集，排成三个阵列。