他只是尽可能认真地聆听叶藏的话，脑子里不时飘过几句胡思乱想。
‘他这人，根本不需要保护啊。’
‘孱弱什么的，跟太宰完全不同没错，可就凭他的脑子，便能在黑手党内坐稳一席之地了。’
他暂时修改了评价，认为叶藏是温和的脑力派。
‘不，不对，脑力派的话也会点体术。’
‘啊啊，麻烦死了，总之保护好他就行了吧。’
他始终摸不清楚叶藏是怎样的人，说他柔弱也是柔弱，说他温和也是温和，可聪明与冷静又为他所具备。
他是多变的，飘忽不定的，形象不统一的。
“中原先生？”
耳边传来小声的呼唤：“中原先生？”
“什么？”中原中也猛地回过神来。
他看向叶藏，明明他已经是干部了，年纪比自己还大，可看着小辈，却露出了惶恐的、小心翼翼的神色，就好像他们之间的次序颠倒了一般。
“我说的有什么问题吗？”叶藏询问时总小心翼翼的，他睁着眼睛惶恐地盯着你，那眼神就像是小鹿，于是中原中也又产生了他很孱弱的错觉。
而像他这样的男人，是绝对不会对弱者红脸的。
“不，没有，完全没有问题。”为了让叶藏安下心来，他还称赞道，“你的计划很全面，比太宰好多了。”
“您、您说笑了。”他低下头，一小块耳垂藏在蜷曲而蓬松的发丝内。
就是这样腼腆的，宛若端庄少女的反应，才是中原中也坐立不安的源泉。
他别过眼去，都不知道自己在逃避什么：
“要安排我做什么？”中原中也问。
“那……请协助武斗盘成员针对‘坏鼠’的攻击进行防卫反击。”他是这么说的。
“如果可以的话，请留几个活口。”叶藏在说这话时，脸上闪过犹豫之色。
“我想审讯他们，说不定能得到一点消息。”
……
比活口来的更快的，是田山花袋的消息。
彼时叶藏正坐在北海道温暖的小窝内办公，除了挪个地方外，他的生活与在横滨没什么区别，下属为他送上本地精酿的啤酒。