时间往前倒几天。
姜明山离开石磨胡同后，雇辆马车便直接去了长源府。
关于周长贵的消息，姜秀兰从来不关注，姜明山却是从头到尾知道的一清二楚。
他之所以关注这个前姐夫，并非是伺机想为姜秀兰出口恶气，而是因为，嫉妒。
没错，就是嫉妒。
当年他们俩是十里八乡唯二的读书人，还是同窗。
俩人一块儿考上的秀才，姜明山觉得这是缘分，合该做一家人，这才会故意把周长贵领家里来让姜秀兰跟他认识。
后来姜秀兰真的对周长贵生了情愫，姜明山更高兴了，一个劲地在中间撮合，最终把这桩亲事给撮成了。
姜秀兰刚嫁过去那会儿，姜明山和周长贵好得穿一条裤子，每次都是一块儿去县学，碰到休沐又一块儿回来，有好书一起分享，简直无话不谈，乡试之前还一块猜题，猜主考官们的喜好。
但乡试榜单出来后，这份友情就彻底崩了。
因为，周长贵中了举人，姜明山没中。
当时俩人一块站在榜单前仰着脑袋看，周长贵的名字就那么明晃晃地写着，都不用怎么找，随便瞟一眼就能瞧见，然而姜明山找了一圈，正榜副榜都看遍了，就是没有自己的。
他这才终于意识到，自己落榜了！
那种分明之前什么都是两个人一起，但最后只有周长贵中了，他没中的巨大落差，让姜明山心态大崩。
他不明白周长贵都能中，为什么自己不能，为什么榜上就是不能再多他一个名字，哪怕是挂在尾巴上也好啊，那至少证明他中了，他也是个举人。
可是没有，偏偏就什么都没有！
当听到别的同窗在为周长贵欢呼雀跃恭贺道喜，他只觉得那是对自己莫大的羞辱，所有的尊严，好似在那一刻都被扒下来摁在地上踩。
后来周长贵说请吃饭他都没去，直接赤红着眼跑回家把自己关在房里一整天没出来。
再后来，周长贵得了王县令的赏识，有意把闺女许配给他，周长贵就毫不犹豫地一纸休书把姜秀兰踢出门。
那个时候，姜明山眼里看到的不是长姐被人渣给欺辱了，而是高中举人之后所得到的好处。
荣华富贵美娇娘，这是多少男人毕生的梦想？他嫉妒，发了疯的嫉妒，总幻想着高中的人是自己，被王县令赏识的人也是自己，娶了美娇娘的人更是自己。
而且在他看来，姜秀兰会被下堂，完全是她自己没本事，男人都想着往高处爬，高中了，身份抬上去了，当然要配个够格的，姜秀兰那样的乡下村姑，就合该被休！
入赘王家当了上门女婿，次年开春周长贵就入京赶考，结果会试落榜了，灰溜溜地回到涿县。
天知道得了消息那日，姜明山有多高兴，险些去他们家门前放鞭炮庆祝。
然而高兴过那一阵子，他又开始了无休止的嫉恨。