朝庭军马攻打吴藩，结果连战月余尽皆失利。军马损失数万，但藩镇却依然像铁桶一样牢不可破。
之后，一支号称是“朱三太子”队伍的舰队，开始在东南沿海袭扰。大炮炸得各地鸡犬不宁。
各省官员开始组织海防，调兵御敌。
但陆地上行军很慢，特别是南方山岭密布。
经常是广州发生了海警，调兵布防。结果军马集结过去，“朱三太子”已经打到了泉州。
福建巡抚同样调兵布防。结果军马还在半道上，“朱三太子”又打到了舟山。
如此一来，朝庭陷入了两面开战的困境。不能一心一意攻打藩镇，态势日渐疲软。
六月末，一年中最酷热的日子。
就在朝庭战局颓废之时，藩镇的水师突然冲出长江三峡，趁夜掠过荆州。次日上午骤然攻打武昌府。
围剿的战场一直是在西南地区，这一突袭简直打了清庭一个措手不及。
而且清军从来没有见过装配了铁甲的战舰，更没见过如此威猛的炮火。开战仅七分钟，武昌府的城门就被攻破。
武昌知府壮烈牺牲。湖北巡府身负守土之责，投水自尽。湖广总督此时在湖南备战，还不知道发生了什么事情。
之后藩镇军马水陆并进，顺汉江而上，开始攻打襄阳府。几乎与此同时，四川的藩军也开始攻打汉中。
而且藩镇这次出手，可谓是全力一搏。
攻打汉中的，是夏国相所辖三个师。攻打襄阳的，有吴国贵的水军一师，王屏藩的第四师，第五师，第六混成旅。还有马宝的第七师，第八师，第九混成旅。
留守藩镇的，只有西南边境驻军的巴朗星第三师，驻守贵州和广西边境的李本琛第十混成诱，高得节第十一混成旅，以及胡国柱在昆明的警卫部队第零师，还有吴宝宇的海军。
有了近现代的通讯和交通，驻军就不需要一直在边境了。留个岗哨，可以随时运兵。
襄阳和汉中遭到了突然袭击，战况惨烈。汉中多少有点准备，襄阳几乎是睡着的时候被打。
藩军只留下一个师部镇守武昌。近五万人的队伍急速休整之后，沿汉水北上。
铁甲舰在汉江行驶不便，因此留在武昌由司徒鹤代管。水师由一百余艘百吨级小型蚊船组成。
陆军由三对负重轮的小拖拉机，带着大炮，机枪。一路急行军到了襄阳。
各师旅炮兵营星夜架起上千尊一百五十毫米口径巨炮，对着襄阳就是一顿狂轰滥炸。
襄阳是一座满城，或者说它里面有一座满城。这也是该城的驻守核心力量。
不过上万发的炮弹打过之后，满城基本上已经被夷为平地。王平藩率一个师部驻守在了襄阳。
马宝即刻率军南下，和吴国贵的水师回头围攻荆州。