育阳，失守！
这个突然间的噩报，如同一道晴天霹雳，瞬间把刘表轰到天眩地转，身形摇晃，险些站立不稳。
“父王！”刘琦吓的叫了一声，急是上前将刘表扶住。
刘表惊到神魂不安，大口喘着粗气，额边斗大的汗珠直往下淌，喘了好一阵子，才总算是强行压制住澎湃的情绪。
“陶贼不是起倾国之兵去伐秦了吗，怎么会突然杀入我大楚？”喘息过来的刘表，惊异的喝问道。
斥侯苦着脸道：“小的也不知，只知五万魏军如神兵天降般，突然出现在育阳城北，因为城池还未全部加固完毕，文将军兵马又少，才会被敌军强行轰破了城门，杀了进来。”
刘表是愕然无语，惊慌的看向蒯越，想要寻求这位首席谋士的解释。
蒯越愣怔半晌，眼中蓦然间闪过一丝恍然惊悟之色，惊道：“我明白了，其实陶贼压根就没打算伐魏，他的真正入侵目标，其实一直都是我们大楚，他大肆宣扬要伐魏，不过是想堂而皇之的率军进驻南阳，却突然挥师南下，直取育阳，我们是中了他的声东击西之计了。”
“原来如此，这个陶贼，果然还跟当年一样奸诈无比，可恨啊，本王竟然失算……”恍悟过来的刘表，是又惊又怒，懊悔不已。
就在刘表还在懊悔时，紧接着又有情报送道，言是文聘不但失去了育阳，自己也被养由基和箭所伤，不但如此，就连副将王威，竟然也被陶商临阵亲斩。
刘表又是惊到身形剧烈一颤，气的是脸色惨白，冷汗刷刷直滚。
这时，长子刘琦反而先冷静下来，拱手道：“父王莫要太过忧虑，育阳虽失，咱们还有新野城，为今之计，当速起我大楚之兵，赶往新野去援救文仲业。”
蒯越也点头道：“大公子所言极是，新野城乃是全部加固过的，料想以文仲业之能，足可守到我们援军赶至，而陶贼不过带了五万兵马，跟我们兵力相当，到时咱们只要坚守城池，料他也奈何不了我们。”
长子和首席谋士的话，终于让刘表心情稍安，也不及多想，当即便采纳了他二人的进言。
当天，刘表便下令，尽起襄阳之兵，北渡汉水赶往新野。
同时，刘表又飞马派人赶往新野，告知退守的文仲，至少要坚守新野三天以上，三天之内，他的大军必到。
……
两天后，新野城北。
晨风呼啸，天地之间，弥漫着暗流涌动般的浓浓杀气。
陶商纵马提刀，沿着南下的大道，一路的狂奔，身后，五万大魏步骑将士也在匆匆奔行。
他在跟刘表抢时间。
攻陷了育阳之后，陶商连一刻休整也没有，当天便率大军一路追击，直奔新野城。
他知道，刘表必已收到他南下的消息，此刻援军想必已经在赶往新野的路上。
他此役只率五万兵马来，在兵力上并不占优势，倘若不能抢先一步拿下新野，让刘表率援军赶到，凭着新野坚城据守不战，他速破楚国的战略计划，便要就此泡汤。
日出时分，陶商终于赶到了新野城北，五万将士挟着必胜的斗志，向着新野城北，列阵逼近。