现在这支队伍全是骑兵，因此行军的度很快，第二天，大军便到了黄河边上，而他们渡河的地点，也正是后来因为曹操和袁绍的一场大战而名闻天下的官渡。
此时的黄河水势宏大，远非老刘所见过的后世可比，而官渡也正是因为地处黄河南岸的官渡水一带而得名，其实当时的渡口是在延津，现在正值雨季，因此黄河水位很高，虽然也很浑浊，但是比起后世来可就好的多了。
四万多大军在延津一带找来了很多船只，但是毕竟人多船少，结果整整过了两天，上百条小船才经过了不知多少个来回，将北岸的官军全部运到了黄河南岸。
当晚大军便到了临近延津渡
口的官渡，由于天色已晚，大军便在官渡扎营过夜。
来了兴致的老刘拉着戏志才、曹操、袁术几人，带着几名武将做保镖，征得皇甫嵩的同意之后，便到城中找了一家酒店喝酒，同时也向当地人打听清楚了官渡的情况。
官渡，在中牟县城之北，官渡水南岸，这一带在今天看来，早已是平畴沃野，一马平川，毫无地理优势可言，但在公元18o年的东汉末年，这里却非同寻常。
官渡本非地名，而是一条河流的名字，这条河就叫官渡水，而如今看来，官渡水就是汴水和鸿沟，根据史书记载，它源于荥阳，汉高祖刘备与西楚霸王项羽当时的楚汉中分之界，便是当时的官渡水。
时至今日，在地图上已经很难再寻找到官渡水的踪影，只是在河南中牟县城东北两公里处，有个官渡桥村，相传是因为这个村庄临近在官渡水上所建的官渡桥而得名，该村之西，有贾鲁河缓缓流过，而这条河便是由后来元代时的贾鲁河并官渡水与莨荡渠汇集而成。
官渡水之于官渡，非常重要，那时候的黄河，并非在原阳与中牟之间，而是在白马（今滑县）、延津之北的地方，黄河本为天险，但在黄河与官渡之间，缺乏足够的屏障，官渡水自然成为不二选择。
官渡水成为天然的屏障，但这也并非官渡之战曹操选择官渡作为主战场的原因，更重要的一点，这里还有另外一个更天然的屏障，这个屏障就是圃田泽，位于官渡的西端。
圃田泽又作莆田，《周礼?职方》中说：“河南曰豫州，其泽薮曰莆田。”其春秋时称原圃，战国又名囿中，它的大名，在《诗经?小雅》中，有十多诗歌中都有提及。
圃田泽在当代的中牟与郑州之间，东西长四十里许，从官渡延伸到郑州东侧的今郑东新区，南北长二十里许，从中牟县中部直抵黄河南岸，由于大量的泥沙淤积，“中有沙罔”，被分割成二十四个浅狭湖泊，其间各有“津流径通，渊潭相接”。
圃田泽北通黄河，东连济水、莨荡渠，“水盛则被注，渠溢则南播”，成为黄河与官渡水之间调节流量的水库；从宋代起继续起着调节汴河流量的作用；元代以后，随着汴河的淤废，圃田泽不断受到黄河南泛的灌淤；明万历年间，已变成由若干大小陂塘组成的沼泽洼地；清代以后则进一步被开垦为农田。
如今，除了在郑州有个圃田镇以外，再也找不到圃田泽的踪迹。但在公元18o年时，因其水泽遍布，不可通行，成为曹操以许都为中心的豫州之地北部的天然屏障。
官渡借圃田泽之便，更显重要，因为圃田泽的存在，这里成为南北通衢的咽喉所在，北可渡黄河，到达邺城（今河南安阳北），南则直达许都，因此其战略地位十分重要。
看着曹操毫无异常的坐在自己的对面喝酒，老刘心道不知道经过自己的搅合，历史还是否会沿着原来的轨迹向前运行，要是真的那样的话，将来曹操和袁绍在官渡交战之时，不知道他想起今日之事，会有怎样的感想。
曹操和袁术哪里会知道老刘所想，二人自打从洛阳出兵巨鹿以来，皇甫嵩军令严明，所以他们一直就没有敢出去喝酒，今天难得有这个机会，两人都敞开肚皮大喝特喝，直到醉眼朦胧，才吵着让老刘带他们去城中找家妓院过夜，这一个多月可把他们憋坏了，今天有机会宰老刘一刀，他们当然不会放过了。
只是老天不遂人愿，这官渡毕竟地方不大，加上现在的战事已经波及到了附近，所以城中唯一的一家妓院的老板早就不知跑到哪里躲太平去了，气得袁术将妓院的门几乎踢破，才被老刘和曹操拖回了城外的军营。
张角和鬼影率领着邺城黄巾军之中仅有的八百名骑兵，趁着老刘和皇甫嵩的大军还没有赶到邺城，官军的合围之势尚未形成之前，从邺城南门离开了邺城，由于张角早已经从探子口中知道，皇甫嵩率领的新军就在邺城南边不远的安阳驻扎，因此他们并没有从那里经过，而是绕道濮阳，从白马渡过黄河，然后直奔兖州的东郡，去找在那一带活动的由张伯、梁仲宁、戴风几人率领的四万多黄巾军。
本来这支队伍的统领是卜己，但是由于卜己后来领着一些人去了巨鹿支援张角，因此现在这支队伍便由剩下的这三人负责统领，这支队伍现在在人数上仅次于张曼成和波才两处，而且他们这边没有朝廷派来的官军队伍，只有兖州的郡国兵与之对敌，相对来说比较安全，因此张角和鬼影才会选择去他们那里。
而就在这时，朱儁率领的四万北军士兵浩浩荡荡的出了虎牢关，直奔颖川而去，由于北军上下一直自以为他们才是朝廷的正规军，因此根本看不起那些揭竿而起的黄巾军士兵，认为他们不过是一群乌合之众，只要北军一到，黄巾军便会土崩瓦解，作鸟兽散了，而朱儁也和手下的将官一样，犯了轻敌的错误，大军行军之时，居然前边连个探子都没有派，结果刚刚进入颖川地界没有多久，便在一处山脚下遭到了波才率领的黄巾军的迎头一击。
波才与彭脱都曾参加过围追老刘前往洛阳的一战，也就是那一战，老刘领着手下的三员大将、五十名亲卫队员，利用手中的连弩之利，居然消灭了三四百名前后夹击他们的太平道信徒，而且最后从容遁去，当时阵亡的亲卫队员竟然不到三十人，这还是因为攻击他们的都是些有武功在身的江湖豪客，所以从此以后，波才与彭脱便花大价钱请来了一些武功高强的江湖人士，专门为他们训练手下的太平道信徒，也正因为这样，他们手下的这几万人可以算得上是黄巾军之中的一批精锐力量，因此他们才敢在朝廷的北军前来征剿他们之时，不逃不躲，反而采取了主动出击的战术，完全出乎朱儁等人的意料。
波才选择出击的时机，是在北军经过了长途跋涉之后，大军疲惫不堪的时候，而他带领的六万黄巾军士卒可是养精蓄锐，在山坡上、树林中埋伏的，当北军的先头部队过去之后，波才一声令下，山坡上、道路另一侧的树林中还有官军前边的黄巾军士卒一齐拉弓射箭，猝不及防之下，北军前军损失巨大，而刚才还趾高气扬的官军将士顿时乱作一团，纷纷向后败逃，将中军和后军也都冲散了，好在朱儁及时整顿好一支上万人的骑兵队，一个冲锋便利用兵种上的优势，打退了黄巾军士兵的进攻，但是弓箭兵说来也是骑兵的克星，所以遭到弓箭兵的阻击之后，官军也不敢过分追击，于是在朱儁的指挥下，北军士兵边打边退，一直退到了长社之后，才进入长社城中，依靠城墙的掩护稳住了阵脚。
而波才与彭脱初战告捷，二人均是大喜过望，看来官军也不过如此罢了，因此二人指挥手下的六万黄巾军士兵，将长社紧紧包围起来，想把长社城中的官军一口吃掉。