夏日初至,桂花胡同一侧的桂叶愈发茂密浓翠，随简家姐弟一同出门的阿菇像是没见过城西景色，左顾右盼,到处都是稀罕。
简清观察了她一路，确定阿菇并没有躲着人群或是不敢经过府衙之类地方后，稍稍放下心来。
只要不是逃奴或离家出走,便都不算什么大麻烦。
简清示意简澈将手中陶坛交给阿菇,“阿菇,你带着坛子去那边问松阁候着,我们等会儿出来,一同出南城。”
阿菇乖乖点头，抱着陶坛离开。
简清拎着陶坛敲开徐夫子家门，开门的是先前见过一面的小丫鬟,见她先吓了一跳，圆脸红透，眼中透出喜悦,像是见到偶像似的叫起来,“呀,简娘子，你今天真好看。”
简清含笑睇她一眼，“夫子和夫人可在？”
丫鬟慌忙迎简清进门，道,“在的在的,小娘子慢慢走，我去报夫子。”大抵是先前得了吩咐，未经通传，她就这样放了简清进门,去找主家前还给简清指了方向，生怕她不认路。
“阿姐，她喜欢你呢。”简澈来之前将自己拎的陶坛寄放在问松阁，此时揉着手上勒出的痕迹，仰头问道，“徐夫子一家真是好人，上次来时也是这样吗？”
今日出门前简澈认真束了发，头顶一个小团，简清刚把手放上去，就被他躲开，“阿姐！”
简清退而求其次，将手搭在简澈肩膀之上，道，“你既然喜欢，怎么不愿意读书？”
简澈嗫嚅几声，说不出来话。
两人并肩穿过石径，丫鬟先行一步已报了来客，徐夫人与姜娘子对坐绣花谈天，忽然听得一声“简小娘子来访”的通传。
姜娘子一笑，“徐大才子，人家上门来谢你呢。”
徐夫子苦笑起身，“温夫人，莫取笑在下了。”
“怎就是取笑了？”徐夫人看他一眼，还没继续说话，就见屏风外映出一高一矮两个人影，她笑着扬起声音，“阿清来了。”
简清也笑了起来，话里带了三分亲昵，“夫人近日可好？前些日子忙着安排修缮的事，来得迟了，我带了新制的泡椒凤爪来……”
转过屏风，简清一顿，迟疑道，“见过夫子、夫人，这位是？”
徐夫人望一眼姜娘子，见她微微摇头，才道，“这是姜娘子，嫁人前我们就玩在一处，今日来得巧，正好让她也尝尝你的手艺。”
简澈跟在简清身后向三人团团施礼，小小一个人穿起素色长衫束起发来，倒有了几分书生模样，徐夫子越看越心喜，脸上也见了笑影，“来便来罢，带什么礼？本也没帮上什么忙。”
“夫子待我姐弟情分总是要谢的。”简清摇摇头，对丫鬟道，“且取三个小碗并四双干净长筷来。”
丫鬟跑得飞快，徐夫人掩嘴而笑，“这小丫头，这两天最爱跑的就是茶馆，说是简娘的故事怎么听都听不腻。这会儿看见真人站在眼前，说话可比我们管用呢。”
简澈双眼发亮，“说书人怎么说的，夸我阿姐了吗？”
简清一扯他，“阿澈。”
“无事。”徐夫人摆摆手，笑道，“何止是夸赞，阿清智斗恶徒的故事如今正风行着，随便进一家茶楼食肆都能听见说书人在讲。”