三、侦缉队浑水摸鱼运输车中途失踪
阚成德早就知道戎鹞子妖孽，又是个翻天猴精，来无踪去无影，传说他随便操起身边的什么家伙就会要人命，有次他去农家茅房撒尿，被三个日本兵堵在院子里，裤子没有提起就抓起身边沤肥用的大粪叉子，三下五除二就把三个日本兵干倒在了粪堆旁，然后大摇大摆地出来，还转身帮农户锁上了院门。上次在南衙镇，还不是他把自己玩弄成了个“跳大仙”的！阚成德自量不是对手，今天他来也绝不是啥善事！两腿一软跪倒在地求道：“戎老弟饶命，令尊大人遇害绝无与小人有关，都是孙木庵那畜生祸捣的。”戎鹞子压住内心愤怒喝道：“起来！你帮日本人办的恶事与我杀父之同仇，今天当着孩子们的面，你就是想死也得另找个地方。”阚成德可怜巴巴地望着戎鹞子，“从今往后我啥都听您的，您说啥就是啥。”戎鹞子厌恶地瞪了他一眼说：“别给捣蒜似的，脑瓜子磕出不好收拾。你给我老实说，今天这到底是咋回事？”阚成德把当前他所知道的，原原本本全都倒了出来，当说到河野把两个孩子当人质，要挟汪竞萧时，吕六福上去就给了他一脚，狠狠地说：“这事你咋不早说！”
戎鹞子问张执嵩的情况，阚成德说他真的不知道实情，他说保安团刚才在吕家抓了个人，怀疑是来打听张执嵩消息的，那人说是来看望吕夫人，可一搜身，腰里藏着枪……阚成德侧过脸讨好地看了看吕六福说：“他说是你家亲戚，所以我没有把他往宪兵队送。”其实阚成德是想看此人究竟要和谁联系，也好在日本人面前再立一功。
楼下厅里，侦缉队和保安团混成一桌，喝酒划拳互不服气，岳准扮成跑堂的，前后不停地给他们端菜上酒，这帮人喝的是天昏地暗，连舌头都打不过来弯了，连老天爷都成了自己的哥们，大有不喝倒对方决不罢休的横劲。
石天来上上下下进出包间，一壶一壶地送水，每送一次水，都得逼吕六福和阚成德喝上一碗，否则他的那两道剑眉会毫不留情地刺过来，两人实在憋不住，连连就向戎鹞子求情，戎鹞子只是笑，不说话。最后一次石天来没有送水，戎鹞子让他把两个孩子带走了，吕六福有些慌，戎鹞子却不理他，回手把门关上对他们俩说，今天就到此为止，你们可以把良心泡到黑豆酱缸里，这事我做不来，所以得让你们给日本人有个交代不是？说着扯下窗帘，“哗哗”撕成两条，先让吕六福把阚成德绑结实、塞上嘴，接着他把吕六福也“绑”了，把没有结的绳头塞进吕六福的手心里，用力捏了几下，吕六福明白“鹞子哥”的意思，感动得差点没有哭出声。“一根香的功夫后，自然会有人上来给你解开，憋不住了想尿就尿，反正你俩都一样，谁也不用笑话谁，想闹腾你们就闹腾，想泻火就泻火，反正孙木庵家底厚，又有日本人撑着，不在乎这里面的摆设家当。”说完朝吕六福咧了咧嘴。吕六福这一会儿开窍了，明白了戎鹞子的意思。
首先憋不住尿的是吕六福，也“随其自然“了，阚成德条件反射地也撒了一裤子一地，两人坐在尿窝子里，面面相觑，阚成德狠狠地瞪了吕六福一眼，吕六福本来就一肚子窝囊气，伸过腿朝着阚成德就是两脚，两人你来我往，椅子倒了、桌子翻了、汤盆碗勺碎了一地。终于吕六福忍不住了，拉开手上的活扣，拽去身上的绳子和堵在嘴上的破布，操起椅子朝阚成德砸去，一边骂着，都是你小子给老子惹的祸！随后跑上三楼，一脚踹开包间，也不管床边的裤子是嫖客的还是妓女的，三下五除二就换上，冲出走廊“嗵嗵”就是两枪，嘶狼怪声地叫喊着：“弟兄们都给我听着，这层混进了一个八路的探子被我堵住了，谁先抓住赏大洋十块！这里的骚货女人们随便挑！”平时这帮吃日本人饭的怂货们，听到八路两个字，只恨爹娘少给了两条腿，跑都来不及，今天酒壮人胆，忘了自己姓什么了，况且听吕六福吆喝着八路军只有一个人，众人“群情激愤”，两帮人同时操家伙，也不知道是故意虚张声势，还是手指头不听使唤，楼上楼下连连走火，一时间枪声不断，子弹乱飞。冲进包间里的人，见对方是男的就开枪，见是女人就扒衣服，没有冲上楼的趁机砸开各层的柜台，不管是软货、硬通还是大烟膏子，能往兜里塞的统统扫光。整个西花楼被闹的是天翻地覆……最后一哄而散。
孙木庵闻声赶到，这里早已是一片狼藉，只有阚成德躺在地上半死不活得直哼哼。孙木庵气急败坏，怎么又是在他这儿出的事？汪竞萧的两个儿子，又是在这里被八路军劫走的，河野就是不追究，这一屋子的破破烂烂，还有楼上的那几个冤死鬼，百八十个大洋是能补得过来？孙木庵咬牙跺脚破口大骂，但始终不知道他是在骂谁。
戎鹞子三人把两个孩子送出城外安排好，返身又从东门折了回来，进了城门楼子朝天开了几枪，趁乱进了吕家大院。
白继昌借看望吕夫人之机早在此等候。外面军警林立，两人却在客厅里叙话喝茶。白继昌对戎鹞子说：“省委省军区要求我们在春节前后三个月内，必须把现在无明确归属的地方武装争取过来，这关系到我党我军在豫西的大政方针。从国际形势上看，小日本的灭亡只在朝夕，国民党同样看到了这一点，已经开始着手吞并、挤压我根据地了。他们抽调了大批特工和军政人员，不惜采取各种手段拉拢、兼并各地民间武装，其司马昭之心，昭然若揭。上级考虑到你各方面条件比较成熟，组织上让我转告你，决定让你牵头来完成这个任务。”白继昌接着又郑重地强调：“此行非同小可，怎么样？如果有困难你只管提，地委会尽最大努力帮你解决的。”戎鹞子听完咧着嘴笑了：“啥困难不困难的，看你说话那严肃劲，我还以为是多大的事呢，不就是收了那些各自为王的草莽英雄嘛，行！告诉我从哪里下茬就行了。国民党再有钱也买不了这帮人的命，我身后有韩大将军的三个正规团，有几百号能文善武的干部队伍，不信他们谁敢与咱们结冤家！我不过是出个头、拉条线、给他们引条正道就是了。”戎鹞子说着，连连拍着自己的肚子，“如果说困难，就是要立即解决这里的问题，早上到现在鼻子里进的香味不少，可这里面急的是咕噜直叫唤。”白继昌被他那故作认真的样子给逗笑了：“你什么时候才会有个正经的话，我已经请人给你准备过了，还请客官稍候。”戎鹞子也故意绷着脸：“请掌柜的再帮催一催，能不能让他们快一点？”话音没有落，吕长更亲自端着一碗烩菜两个蒸馍递了过来。戎鹞子不及谢，就狼吞虎咽地吃了起来。
吕长更坐下来端起茶碗问白继昌，张执嵩的事这阵子吵得满城风雨，你们插不插手？现在除了日本人，还有好几拨子人都在拉他。戎鹞子不等白继昌答话就来了一句，“落叶的大树不遮阴，只要他不投靠日本人就会安然无恙。”吕长更十分肯定地说：“不会不会，他那个人耿直得很，宁愿去死也不会降予日本人！”这话吕长更说对了一半，但结局却让他说准了。
也就是在当天下午，张执嵩在河野的三阳公馆，接受了河野的条件，出任大日本皇军豫西地区保安总司令一职，可就在张执嵩回到南衙镇的第二天早上，人们发现他自缢在自己家院里的那棵“歪脖树”上。这个戎马一生的“乱世枭雄”，不堪河野威胁，“如果不从，全镇二百多青壮年，统统押往日本去做苦力去，他的全家及家族也要全部杀掉。”
吕长更知道他们有事要说，寒暄了几句就走开了。白继昌继续对戎鹞子说“昨天洛宁县委派来的交通员，在吕家被保安团盯上了，你们出城时带上他，有事情他要当面向韩钧和刘子久两位首长汇报。”白继昌又说“我建议你的工作当从洛宁贺澍三的队伍入手，咱们的县高官贺崇升和他是父子关系，尽管这支队伍人数不足两千人，但基础较好，相对争取过来的把握性最大。”
晚饭时，领班苟卯过来说，日本人在关林的弹药库可能在明天一大早“倒库”，让行里的装卸工们天亮时必须到达那里。戎鹞子噌地一下站起来问：“卸车地点在哪里？”苟卯说，这个不知道，只是说让卸车的人就在这个院子里等候，不准外出，也不准外人进来。戎鹞子想了一会儿，拳头用力一擂桌子骂道：“龟孙的小日本，也给咱们玩灯下黑呀！”他用眼光征求白继昌的意见？“弄他！”两人异口同声地说，又同时哈哈大笑起来。白继昌起身对着苟卯，用手指了指关林方向：“告诉那边，把咱们要的东西集中选装，重点是枪支弹药，封车的记号照旧：棚布结绳‘一死两活扣’，双双对称不变。”戎鹞子突然明白，原来苟卯大哥是吕长更身边的“卧底”啊！至于绳结的暗号，不用他们多解释，戎鹞子自然明白。
第二天吃过早饭，在吕家上屋的房檐下。岳准、石天来和装运行的工友们混在一起，围着炭火盆子取暖，等待着中午前回来的车卸货。隔壁两厢房顶上，日本兵躺在机枪后面的沙包下晒太阳，库房大门掩体前后，有几个值岗的日本兵在晃悠，他们夹着枪缩着脖子冻得直跺脚，帽扇被风吹过，一会儿贴在脸上，一会儿又向上翘起，像插在坟头上的灵幡，让人感到不祥。路过的人谁也不抬头，匆匆离去，一切都显得如此平常。
戎鹞子看看天色还早，去关林的车最少也得一个时辰后才会回来，便向苟卯借了件蓝布大衫去了趟南大街。南大街是洛阳有名的商业街，起初是为洛河的船运方便，河岸码头只有零星的几家面食店。后来两头又开了两家药铺，东头的“保康”药铺大，以卖跌打损伤，风寒袪暑的药为主。西头的“袪病”药铺小，但四句言招牌醒目：以毒攻毒，吃啥补啥。千年偏方，最好无病。再后来，东来的大车，西来的驼队都在这里汇聚，如今变成了洛南最繁华的闹市，可以说是应有尽有。戎鹞子先到寇家点心铺买了两提“八大件”，然后来到“袪病”药铺，往柜台上扔了块银元对伙计说，点心你们吃了，盒子给我留着，每层装上毒蛇、蝎子、蜈蚣和黑寡妇蜘蛛，再帮我找个人提着，辛苦费当然不会少。伙计见用点心盒装这玩意，脸上显出意外，看看来人气度不凡，黑酱色礼帽，金边茶色眼镜，出手阔绰，说话一字一板的如同砸铆钉，心里犯嘀咕却不敢怠慢，不过还是多了个心眼，过了街口便找了个“打脚”的人替代，推说店里离不开人，一躲一闪地溜走了。
戎鹞子看眼前这个“打脚”的人模样不洁，弓腰缩颈得浑身冻得直哆嗦，两手抄在破棉袄里不停地吸溜着鼻涕，蓬乱头发下的那张三角脸，拼命隆起的颧骨，差点顶破黑薄干燥的脸皮子，不对称的厚嘴唇向外翻着，不时咧出一阵阵故作讨好的表情。戎鹞子心想，这样子去给人送礼，保准没等靠近门口就会被打蹿！可看了左右也只有他闲着，只好摘下礼帽给他扣上，又脱去蓝长衫让他套上，这才指着两提子点心盒子说：“行了，这身行头就送给你了，你帮我跑完这趟腿，到保安团去找我再领些赏钱。”戎鹞子把茶色眼镜向鼻子上扶了扶，看了看他鼠头鼠脸的样子自觉得好笑。
“保安团？”打脚的顿时来了精神，忙不迭地说：“保安团阚成德团长是俺们一个村的，按辈分他得管俺叫四叔……哦，不对不对，应该叫四舅。”戎鹞子也来了精神，“幸会，幸会，怎么称呼你？”打脚的直了直腰答：“张现强，张飞的张，县长的县，强龙不压地头蛇的龙。”戎鹞子心里扑哧一下笑了：“什么乱七八糟的！”也就跟着说，自己姓戎名老八，正巧是在阚团长手下当差。然后羡慕又认真地对张现强说：“你跟阚团长有这层关系咋不早说！现成的梯子就放在你面前，你想啥时候上就啥时候上，你要帮我把这场事干好了，说不准团长会给你个什么好差事。”说着扫了眼左右，“千万别出了差错，如果礼没有送到，阚团长那脾气你是知道的。”张现强挺了挺胸说：“放心！送礼谁都爱见。”说完转身要走又转了过来问：“这两盒都是送给谁呀？”戎鹞子显出无奈说：“这不快过节了吗，阚团长不是也得四下打点打点，我一个人忙不过来，正好碰上你又是团长的亲戚，信得过！一盒送到维持会，一盒送到三阳会馆。”说完又给他了些钱，让他回来时再卖一提子八大件给阚团长送去，也好有个见面礼。张现强接过钱，连流到唇边的鼻涕都顾不上擦，就不停的说着些“孙子辈”的感谢话。
张现强学着戏词里将官，长白了一声“得令”！得意地边走边唱：“大人我今天走了运，左手金来右手银，老爷我今天遇上了喜，身后跟着群大闺女……”不管是三阳公馆还是维持会，知道是阚成德送来的礼，自然都收下了，只是对待这两大提的点心的态度不同，可结果都是一样，收礼的人打开礼盒后，除了哭爹喊娘就是喊娘哭爹，除了痛苦万分就是万分痛苦。河野让人把点心送给了宪兵队，奖励他们昨天杀人有功，众士兵打开点心盒子后，欲战不能，丢盔弃甲争相逃命；孙木庵则不然，西花楼被浩劫怒火未消，一脚踢翻装点心的木提，顿时惊叫连连，连连惊叫，整个维持会大院里鬼哭狼嚎。
“八大件点心盒”惊动了整个洛阳城，城里包括周边各地的名医都被赶到了宪兵队，但他们仍然束手无策。木村跑得快，只是脸被叮咬得起了几个大水泡，天天喊着中国人良心大大地坏了！南大街西头的那家“以毒攻毒”的药行，闻知出了乱子，便自家毁了自家的店，封门闭户，连那块“以毒攻毒”的招牌也不知了去向；寇家点心店的掌柜被带到了宪兵队，老板说：“小店一天售出去点心几百盒，谁知道是谁来买的，况且我们不会自家拿自家的招牌来引祸上身。”
日本宪兵队失去了平日里的威风，成了临时急救中心，几个被蝎蜇虫咬的士兵们痛得“嗷嗷”乱叫，一队戴着防毒面具的防化兵，盲目地在屋里院内清理。龟尾是“黑老包”（黑腹虎头蜂）上身，眼睛肿得像牛铃铛，除了脖子细，整个脸分不清哪块高哪块低，像一坨挤在一起的“发面虚糕”，平常一蹦三尺的狂劲，半点也没有了，这会儿像个霜打的蔫茄子，连“哼呀咳呀”地呻吟都细得像只猫叫，当晚就一命呜呼了。
日军总部也慌忙调来军医急救，然而除了爱莫能助就是扼腕摇头，有好几个士兵不治而亡，河野又急又怒，这太失大日本皇军的面子了！竟然在自己占领地上，被“被占领者”轻松给“玩了”。如果此事发生在三个月前，河野一定会疯狂报复，集中人马随便在城外找个村庄，疯狂地“三光”一下，以出这口恶气。然而今天他只能是收缩防守，贸然出城一定是得不偿失，说不定连城池也难保全。昨天木村出兵城东的军统联络站，明知那里的人员刚刚离开，他却不敢追击，军官和士兵大多失去了往日“必胜”之勇气。至于阚成德派人“送礼”，河野明知其不敢所为，但也没有放过他！
阚成德本以为“搬倒”了汪竞萧，又为河野清除了国军的潜伏内线，自己便可以再次得到河野的赏识，正好张执嵩又上吊自尽了，看来这豫西保安总司令的头衔非己莫属了，在这方圆几百里的地盘上除了日本人，阚成德说自己是老二，绝对没有人敢称老大。可事与愿违。
中午刚过，阚成德得意地哼着小曲子来到尹银花的住处，他要把这个喜讯告诉她，让她彻底断了和武中合见面的念想，刚走到街口，张现强手提着两瓶酒迎了上来，一个大弯腰，口中连连念道：“给团座大人请安了。”阚成德看了看又是那个吃死狗肉的同乡，正要斥之滚蛋。张现强赶紧表功，把“戎老八”让他代劳的事添油加醋地说了，阚成德一脸懵懂，正要问个究竟，一队日本宪兵过来，不由分说把他按倒在地。张现强一看势头不对，脚底抹油急急地溜了。
阚成德被带进宪兵队，河野劈头盖脸对他就是一顿耳光，让他找出那叫戎老八和张现强的人，否则就把他砍了喂狼狗，把尹银花抓去当慰安妇！阚成德彻底傻了，这真是天降大祸，他愣了一会儿，突然梦魇般大叫起来：“我知道了，我知道了！戎老八，戎鹞子，老八路……张现强……他们是……”河野根本不理会他语无伦次地叫喊，连连吼着让他滚蛋！
当晚，阚成德把头靠在尹银花的怀里，唉声叹气地说：“不行，我得回老家去躲一阵子，河野是只翻脸不认人的畜生，这会儿又正犯着疯狗病，说不定哪一会儿就真的把我给剁了。”尹银花撒娇地说，她也早就不想在这里了，整天担惊受怕的，跟他回乡下好好地过日子。阚成德忽地一下坐起身：“什么？你跟我回我家？”尹银花噘着小嘴，卖弄地搂着阚成德的脖子，娇滴滴地说：“你不是总说我远看是天仙、近看是牡丹，又说我是个天上少有地上稀的绝代佳人吗？我又没有生过孩子，跟你回去丢不了你的人。”阚成德一把推开她：“不丢人？你让我带一个死了男人的小寡妇回去？亏你想得出来！”