二、英雄会锦屏山下韩城战三军告捷
定鼎门是洛阳城的南大门，正午的太阳燎烤着褴褛的城楼，城门洞口有几个日本兵，用刺刀逼着路过的男人们都脱去上衣，看看肩头有没有扛枪的印迹；把手指伸开，看上面有没有握枪的老膙子，以防中国士兵出入。
在城墙根的阴凉处，京西大菜馆的“菜买”秦快腿，正在和几个值岗的伪军在瞎扯。秦快腿腰里吊了几根细麻绳，手里提了根三尺长的小鞭子，一副要到乡下去收猪羊的样子。伪军们和秦快腿很熟悉，手里拄着枪，吸着他递过的洋烟卷，牢骚满腹地说：“小日本真他妈的出洋相，天天连点咸味都不让沾，顿顿给老子们吃黑卷馍就大蒜，吃的弟兄们臭气熏天，见人都无法开口说话。”大家七嘴八舌地说着，请秦快腿到乡下去看看有没有腌菜、咸肉什么的，弄点回来解解馋。秦快腿说：“知足吧兄弟们，乡下老百姓连黑窝窝头都吃不到嘴里，还咸肉呢！我都跑了多少趟，连根猪毛都没有带回来。”一个伪军说：“从古到今没有见过哪个朝代不让老百姓吃盐的，东洋人真缺德，让他们生个娃子没**！”另一个说：“东车站里盐包都摞成了山，白氏盐库里也是堆的过不去人，日本人就是一两也不让动，靠这个赚钱敛财，让他们子孙倒八辈子的血霉。”秦快腿开玩笑说：“三年不下雨饿不死火头军，你们在家门口守着还能没门路？恶狗也有眨眼的时候，趁机弄两包回来倒腾一下，别说喝咸汤了，就是盖上三间大瓦房也是轻轻的事。”伪军听了直摆手“不行，可是不行！日本人像守他们家的老祖坟，晚上蛮里疙瘩的喊口令，听着不照号就开枪，白天牵着狼狗来回地转。”秦快腿说：“今天碰见我算你们有福，等一下盐局的伙计到乡下去收账。弟兄们高抬他几句，兴许能有点路子。”伪军们高兴的直嘘嘘：“先多少弄个一捏半把地救个急，家里老小没盐吃，走路小腿肚子都直抽筋。”
戎鹞子和牟大材刚走近城门，秦快腿一眼就看出是他要找的人，大声喊道：“白家兄弟，我在这里，过来歇一会再走。”日本兵看是伪军们的熟人，也就没有过多的在意。三个人和伪军们寒暄了几句，便离开了城门。
六年前，是秦快腿赶着大车，把戎鹞子他们送到的黄河边。当时戎鹞子并不知道秦快腿的真实身份，只知道他是西京大菜馆的伙计，不过是“洛八办”临时请来的车把式向导。今天才明白，那个时候大家能够顺利地到达八路军驻地，不知他在暗地里做了多少的工作。
秦快腿是位老革命，是一九三四年底红军北上时，特意留在豫西的“火种”，他为人热情、性格开朗，对党的事业充满着乐观和自信，组织需要他干什么，他都会很坚决地接受。秦快腿多年来一直在党的隐蔽战线工作，为党的武装斗争，提供了大量的情报和物质上的帮助，是豫西我党中高层领导人的秘密联络员，是经过血与火严酷考验的、党的忠诚战士。有一次秦快腿从大别山护送红军伤员回来时，被国军怀疑是共党分子，让士兵把他拉到小树林里去枪毙，秦快腿面对枪口，让士兵把枪直接顶在自己的脑门上，他要看是谁杀了他，到了阴曹地府再回来找他算账。结果士兵连扣了几下没打响，晦气地直嘟囔：“三下不过火，必定惹大祸。”说着解开秦快腿被缚的绳子，“算了，你走吧！”秦快腿笑着对士兵说，我走了你再开一枪试试，回去也好交代。秦快腿刚走了十几步，就听得身后“嗵”的一声，子弹似乎是打在了树上。最近一次就是送戎鹞子他们走，武中合把秦快腿带到军统审讯室，只要他承认自己是共产党，或者说出谁让他干的，不但不再追究还要给予奖赏。秦快腿说，自己和这些孩子们家里人都是好哥们，孩子们想去哪里是他们的事，不管他们是去延安还是去重庆，我都管不着，我只是赶了趟大车，挣了点小钱，你还不至于要我的命吧？你前面所说了那么多，我一句也没有听不明白是啥意思。
大热的天，武中合把秦快腿关进小屋，生起两大拢炭火，不让吃不让喝。三天后，武中合把昏迷过去的秦快腿拖出来，用凉水泼醒后继续问，秦快腿回答的还是那几句话。西京大菜馆“菜买”被抓，影响了店里的生意，孙木庵找来要人，武中合从秦快腿嘴里问不出个啥名堂，也就算了，不过他提出让孙木庵带钱来赎人。孙木庵说，要钱没有，要和我孙某结怨我不怕。武中合知道孙木庵和孙殿英的关系，就退了一步说，既然是误会，你老哥就给摆上一桌和解酒，以后也算交个朋友，武中合为了找台阶要面子。孙木庵老大不愿意“仅此一回，下不为例，人都有用着人的时候，这次可算是用着你了！”孙木庵“敲葫芦震瓢”地吊着个脸。事后，孙木庵抚着“肋巴骨”心痛了好几天。
秦快腿盼望着自己的部队早打回来，兴奋地对戎鹞子说，这次党中央派“皮、韩”进豫西，看来小日本的阳寿该尽了，咱们大反攻的日子也就不远了！戎鹞子说，即是小日本完蛋了，老蒋心里揣的啥道道，咱也不能不防，这些年他们白天唱大戏，高叫着联合抗日，夜里不择手段地给咱们使绊子下黑手，皖南事变就是个例子。用咱洛阳的话说，“老蒋不是个啥好货，孬得很！”秦快腿听了“哈哈”大笑：“不管他肚子里有几根歪歪肠子，***早就号准了他的脉，这叫不怕他病有多重，就怕一个方子找对症。”
太阳离山顶一竿子高时，由东向西开过来几辆日本军用卡车，“吼吼吼”地在官道上驰过。驾驶室顶上架着两挺机枪，两边几个日本兵们悠闲地斜靠在车帮上，帽子两边的“遮耳布”随着风乱忽闪，他们的样子很轻松，时而指着锦屏山上的白云、怪石、瀑布、奇树异木，竖起拇指称奇，时而相互拍着肩膀“哇哇”大笑。后面的几辆车全部用帆布捂得严严实实，车轮卷起的尘土让人睁不开眼，戎鹞子说：“看样子这就是白继昌所说的，往豫陕前线送给养的军需车了，这半下午的跑出来是想赶夜路？”秦快腿说：“赶夜路？吓死他们！”抬手指着前面的崤山秦岭说，那些地方种粮食不中，打伏击可是美得很，前阵子洛伊支队炸了陇海线上的两座桥，没个十天半月修不好，逼着他们走这边，小日本倒也听话，改用汽车不分昼夜来回窜，挨了咱们几次揍以后学乖了，天擦黑就不走了，四百多里路分三下挪，前后不断线。第一站就设在锦屏山北边的韩城镇，那里地处宜阳、渑池、嵩县和洛宁的交叉口，日军有两个小队分散驻扎在这几个地方，相对韩城兵力多一点。戎鹞子稍加考虑对秦快腿说，今天正好又让咱们赶上了，回去商量一下，干他一家伙，让他们过后不敢在这儿停！这样咱们就可以在路上等待机会，随时随地“游击”他们！
从洛阳城到锦屏山，有六七十里地的路程，三人干脆来了个急行军，晚风伴着阵阵炊烟从身边掠过。天未黑定，他们就来到了洛伊支队的驻地招宝村口，虽然民兵和儿童团员们大都认识秦快腿，对不上当晚的口令，照样被挡在了寨外，最后还是队长张剑石出来接入。
张剑石本地人，四十挂零，脸庞、五官像刀刻，棱角分明，挺直的腰板、宽阔的肩膀，往那一站稳稳当当，给人一种顶天立地的感觉。张剑石热情地说：“早知道你们要过了，省委让咱们在这里开个碰头会，已经有贵客在等你们了。”一推开门，戎鹞子就兴奋地叫了起来：“姜先生！”姜先生名姜思贤，六年前是戎鹞子的中学老师。眼前的教书先生和以前大不一样，偏分头变成了刚长出茬的小平头，白净的脸上长出了胡须，乍一看老了十几岁。长衫大褂不见了，蓝衣、黑裤、腰扎武装带，两把驳壳枪在灯光下泛着蓝光，绑腿下一双黑布鞋前后都绑着鞋带子，全身装束紧身利索，时刻给人一种精神抖擞的状态。张剑石介绍说，姜思贤现在是洛南区高官、支队长，主要负责宜阳、伊川、偃师、嵩县、登封等地的工作。
已经过了吃饭的时间，张剑石特意让人给他们做了顿招待饭，大米汤煮红薯面窝窝饼。张剑石说：“大米是日本人送的，红薯面是和村民们换的，可惜没有菜，你俩也只好筷头蘸盐水凑合了。”秦快腿说：“有盐水已经不错了，城里老百姓两个月没沾到咸味了。”张剑石说，亏了你老秦来回捎带点，现在整个豫西都在闹盐荒，日本人拼命囤盐，目的就是要抓紧掠夺豫西的财富，这种局面必须尽快改变。戎鹞子把半个窝窝头填进嘴里边嚼边说：“这事也只有逼着那个姓贾的县长和日本人玩玩跷跷板了，过两天我回城里去会会他！”姜思贤笑了，知道戎鹞子心里有主意，“行！需要配合说一声。”
根据省军区对目前工作的指导意见，三人分片包干，戎鹞子负责城里和渡口的工作，姜思贤破坏日伪军的龙门基地，张剑石重点仍在敌后勤及陇海铁路。
打韩城镇的日军运输车队，张剑石早有准备，他同意戎鹞子说干就干的意见，“明天黎明前就给日本人唱一出三岔口。侦察员们都伺候他们好几天了，已把那里的情况摸得清清楚楚，镇南边基本上没有设防，只有两个岗哨，一小队伪军零散地住在附近的民房里，几十个日军和军用物资的兵站仓库，都集中在镇南的镇公所里。”
张剑石从抽屉里拽出一张草图，风趣地在上面弹了几下，“日军的供给车就停放在这里。”他指着图上标有寨墙外打麦场的地方继续说：“旁边是进镇子的路口，设有固定岗哨，铁丝网路障两侧架有两挺机枪，晚上不准任何人从此通过。”张剑石在桌子上沿上敲了下，“只要把敌人的注意力吸引到镇子北边，南边镇外的停车场就好办了。”戎鹞子想了想问张剑石：“有没有日本军服？手电筒？”张剑石似乎明白，点了点头，“都有。”戎鹞子说：“这就行！外面把得紧，咱们就从里面向外出，我就不信镇子四周都是铁箍固着，没有一点缝隙。摸进去换个行头，黑灯瞎火只要喊几声‘拔个牙漏’就行。”说完自己和大家都笑了，“要干就狠狠干他一家伙，放羊拾柴捎带着，一鼓作气烧了镇公所这个马蜂窝，省的以后再出去乱蜇人！”姜思贤说：“咱们想到一块了，兵站仓库的地址、方位都交代给我的那两门小钢炮了，炮弹虽然不多，也足够他们‘喝一壶’的！”姜思贤想了想对秦快腿说：“还得麻烦你再跑一趟，到山那边通知另外两个小队过来接应、搬运战利品。”戎鹞子补充说：“小日本也鬼得很，我们得有多手准备，如果日军出来跟咱们黏糊，就炸掉所有军车。向南引蛇出洞，在锦屏山和绵屏山下打个伏击，能收拾多少是多少！收拾不了也不耽误撤离。”
三人最后制定的作战方案是，张剑石带两个小队绕到镇子西边，先打上一阵子，把敌人注意力吸引过去，戎鹞子摸进镇子后从内向外偷袭南边的机枪和岗哨，姜思贤负责接应和组织民兵搬运敌人运输车上物资。
时间已近午夜，张剑石提议让大家休息一会儿，三点钟出发，天亮前行动开始。戎鹞子哪里睡得着，在灯下和姜思贤说着分手后的各自情况。
韩城镇之所以成为日军西进途中的“兵站”，除了四周有日伪军部队驻扎，更有利于机械化部队的快速配合，更重要的是，这里是进入崤山地界的始入口，如果车队夜晚在山道上盘旋，中国军队随时都可能出现，所以日本后勤车队会在此吃饱喝足，安安生生地睡上一大觉，第二天白天可以放心地上路。
破晓前，几辆满载军需的日军大卡车，黑乎乎地卧在镇外路口的打麦场里。守护在车队前面的哨位上，只有一个日本兵端着枪在站岗，其他人都在掩体后面休息。也许是夏末虫鸣在催眠，也许是连日奔波的疲劳，也许是因为日军太自傲狂妄，根本不相信在这个地方会有什么情况发生，一个个显得漫不经心。
韩城镇不大，但街道很长，大街上青砖铺路，店铺相邻，小巷地面卵石相垫，两侧瓦房整洁。如果不是日本人来了“鸡犬不留”，这个时辰早已是鸡鸣连连，狗吠不断了，现在全镇却是死一般的寂静。
戎鹞子一行在当地队员引领下，身着日军军服，就近从一处偏僻处进入镇内，等日军巡逻队路过向北时，队员们迅速走上大街，肩扛三八大盖，手持手电筒，列队向镇南方向“巡逻”，故意让皮鞋发出“卡吃卡吃”响声，路过镇公所时，岗哨上的两个日本兵懒得看他们一眼。
朦胧夜色中，镇外小道上一阵喧哗，随着一阵猪叫、鸡叫、鸭叫的声音过来三个人，一个推车、一个?着篮子和提着瓦罐子。值岗哨兵发现情况，忽拉一下推上子弹，大声地喝问，其他几个日本兵也立即进入了战斗姿势。只见一个身着日军少佐军服，嘴里用日本话大声地喊着：“我是给养站的横木少佐，别开枪！”
日本兵没有开枪，警惕地端着枪对着来人。“少佐”牟大材走过来，叽里咕噜和他们说了一阵子话，然后才喊过不远处的另外两个人。木板车上捆着一头活猪和几只鸡鸭，一个走路一拐一瘸的老汉走近哨兵，放下手中的瓦罐和篮子，对日本兵说，烧鸡、鸡蛋，大大地米西米西的干活。几个日本兵相互看了看没有动手，牟大材冲着他们又不知道说了点什么，也许是他们得到了允许，或者是因为眼前只有三个人，而且还有一个残疾，便开始疯狂地抢篮子里煮熟了的鸡蛋，开始蹲在沙包后面的机枪手也急了，嘴里“呜哩哇啦”地叫着，围上来就抢瓦罐里的烧鸡，瘸腿老汉则捂着瓦罐不松手，两手乱比画，喔哩喔啦地说了一阵子连神仙都闹不明白话，日本兵们不管那么多，只管抓起瓦罐里的肉往嘴里填。牟大材也“拔个牙漏”的骂个不停。一队“巡逻兵”闻声围过来，手电筒照着“贪嘴”的日本兵们脸上，一阵子“叽里咣当”后，一切又恢复了平静。
戎鹞子让队员们守住这里准备接应，几个人迅速脱去日本军服，快速进入到打麦场里，没想到押运车上还有两个日本兵的瞭望哨，见有动静，先是诈唬了一声，接着“叭勾”就是一枪，戎鹞子也不客气，回手向车厢里扔了两颗日本手雷。这边一响，镇子的西边也开始热闹起来，枪声、手榴弹声、炸药包爆炸声响成一片。
那边紧打，这边紧忙乎，支队里只有戎鹞子和牟大材能把汽车鼓捣走，其他人只能靠人抬肩扛，长长的队伍在依稀的晨光中，匆匆忙忙地地移来移去。姜思贤一边指挥人们拣重要的物资搬运，一边让战士们用机枪封锁住镇子南门，以防日军出来。