京都,许迁收到薛蟠的信，拿着薛家的名帖去拜访刘弘。
刘弘看了薛蟠的信，想起在金陵的时候认的世侄,不由疑惑。这薛家听说在京都有二大靠山，分别是荣国府贾家和九省统制王家,薛家自家之前也有皇商的生意，怎么突然要将生意挂在自己身上。
刘弘没有答应也没有拒绝，只是让许迁先回去等消息。等许迁告退后，让手下去打听王家、贾家、史家和薛家的消息。
他在金陵为官多年，对于金陵四大家族自然是知之甚详。只是不清楚,这大半年中出了什么变故。
到了晚上,刘弘拿到了消息。
史家无事发生，而贾家贾政夫人的陪房夫妻被送到衙门,罪名是用主人名义放印子钱和偷盗主家财产，陪房的女婿也被通缉。而从贾家仆人的口中打听到,贾家贾政夫人交出了管家权，去家中的一个荒院礼佛了,不见外人。
刘弘在官场多年沉浮，还有什么不明白的。什么陪房犯事,明明是贾政的夫人犯了事情,被发现了，让陪房顶罪而已。
而贾政的夫人,和薛家太太是亲姊妹。
薛家的消息,是薛家错失了皇商的名额，薛家的木材行也被几个掌柜合伙中饱私囊，薛家将几个掌柜送了官，木材行的生意也败落了。
刘弘看着这消息,再看着薛蟠的信件，觉得薛家很有可能是使了一招金蝉脱壳。
由此可以看出，要么是薛家不信任贾家，觉得贾家贪财，要么是贾家和薛家关系破裂，薛家要找新的靠山。
关系破裂不太可能，贾家和薛家的来往还颇频繁。薛家离开京都，还去贾家辞行了。况且，王家正如日中天。
那么应该是薛家不信任贾家了。
毕竟，贾家一直都是贾政的夫人当家。当家主母都要偷盗家中财物，放印子钱，如此贪财，确实不可信任。
刘弘也看不上贾家。
贾家是依仗着祖上恩荫和姻亲来立足京都，子弟没有一个成才的。不过贾家是老牌勋贵之家，刘弘也是不能得罪的。
而王家不在京都，且和贾家关系匪浅，史家和薛家毕竟隔了一层。
如此，薛家在京城也不认识其他的人，找上自己，就很正常了。
薛家豪富，既然是金蝉脱壳，那么如今投靠自己而来的木材行，所用的金额，一定不是小数目。三成干股，着实不少了。
而且，他观察薛蟠，不像是池中之物，他确实很欣赏薛蟠。
如今，薛蟠如此信任他，抱着身家来投，他到底是答应，还是不答应？
刘弘将自己的心腹家臣刘东唤来。刘东是刘弘的家生子，从小和刘弘一起长大，是刘弘的书童。后来，刘弘将他的卖身契还了他，刘东如今已经是平民了。
刘家族中的生意都在堂弟的名下，自己的大多数生意都在妻子的名下。如今薛蟠来投，刘弘决定将薛蟠的生意挂在刘东的名下。
刘东的父母兄弟都是自己的家仆，卖身契在自己手中捏着。刘东的孩子虽然是自由身，却是自己的孩子伴读。他们一家子，都依傍自家而活，还有着三代人，几十年的情谊，最是忠心。
有心人一查，就知道刘东名下的生意，其实是自己在后面站着的。他如今是礼部侍郎，已经是从二品，这生意，自家还是能护得住的。