今年春早，夏日更是炎热非常。东陵地势高，四季如春，极少有这么炎热的天气。在如同蒸笼一般的元京城里，很多东陵人都熬不住，中了暑。如此一来，讲坛也再办不下去，皇上心念一动，干脆带着东陵来使移驾城郊月西山庄避暑。
月西山庄在皇城以北七十里，因身处群山之中而格外凉爽。月西江就在山庄脚下缓缓流过，月西山庄也是因此而得名。
此处自古便是历届皇族的避暑圣地，只不过今上节俭，这一向夏日里又并未过分炎热，因而已经空置了十余年未曾启用。今年因着东陵来使，月西山庄披挂一新，雕梁画柱，仿若又回到了鼎盛之时。
经过一番筹备，众人来到山庄时已进七月。七月七在江国是七夕节，不算大节庆，一般只在民间庆贺。而在东陵，七月七却是个极其重大的节日，叫作千觞节。
在此节上，各家各户都会取出新酿的美酒，聚集到街市上。而清冷禁欲的东陵人会在这一日忘记所有规束，开怀畅饮，尽享人间欢事。
为体恤东陵使臣，皇上一声令下，七月七七夕千觞同庆。
于是，马车装载着一坛坛美酒，从京城辘辘而来。与之同来的还有留守京城的大员及其家中亲眷。此番移驾月西山庄，皇上原本只带了皇室亲眷，如今既要过节，那自是不能太寒酸。索性山庄离京城不远，朝中大员们便都应邀而来。
如此，国学监也停了课。凌萧跟着外祖母，带着檀荇，也随浩浩荡荡的车队前来。
这是檀荇大半年以来第一次出门。自从上次与凌萧一番掌谈之后，他又瘦了些，整个人便如一副骨架子一般，一双凸出的大眼中原本只有惊恐，现在又平添了一丝忧虑。
外祖母一见他的模样便连连叹气，多次延医问药却只说是心魔致病，药石无灵。如此，她又百般劝说开解，可檀荇却似什么都听不进去。
此次出行，他本也是不愿来的。可到了出发那一日，他见众人登车欲行，偌大的宅院忽然空荡荡的，只剩他自己。他心下一慌，又忙不迭地要跟来。如此这般，大家又等了他半晌，才得以成行。
然而人虽出来了，他却一路都紧张非常。同行者众，尽是京里的世家门阀。他战战兢兢地坐在车内，总觉得这些人里藏着不怀好意之辈，正满心眼盘算着要怎么害他。
凌萧骑着马，走在马车旁。檀荇每隔一会儿就要探出头来，看看他还在不在。凌萧见他实在可怜，便安慰了几句，又问他要不要出来骑马。檀荇看了看湛蓝的天幕，似是也有些心动，但不知想到了什么，又摇头拒绝了。凌萧心下暗暗叹了口气，也不强求，便由着他去了。
车队在晚间才至月西别院，皇上设了小宴，就在月西江畔的羡鱼台。因非在宫内，规矩礼数便少了很多，加之山庄的确凉爽，土生土长的元京人也被这一场高温烤得够呛，来到这绿树成荫，水汽沁凉之处，面上都带着少见的轻松与欢愉。
檀荇说什么也不肯赴宴，凌萧便与沈青阮搭伴前来，一踏上羡鱼台，就看到了一个熟悉的身影。二人对视一眼，皆有些惊奇。那道身影后面还跟着一人，正是东陵来使寒氏月。他看到凌沈二人，便大步走了过来。
凌萧与他见了礼，沈青阮向不远处看了一眼，道：“陆姑娘怎么在这儿？是受你之邀？”
寒氏月也回头看了一眼，道：“是我与师兄一道请陆姑娘来的。陆姑娘高才，师兄之前见过一面，赞不绝口。恰逢皇上大庆千觞节，就随口邀她同来。”
沈青阮点了点头，那厢陆灵雪也看到了他们，向他们走了过来。
两相见礼，陆灵雪先开口道：“沈公子，凌公子，又见面了。听说皇上要庆千觞节，我幼时便听父亲说起过，据说是东陵每年最盛大的节日。总想着不知何时才能亲历，不想今日便有了机会。”
“千觞节的确是东陵一年一度的大节庆，”沈青阮有礼道，“把酒千觞，不问来由，不问归期。姑娘既来了，便也请尽情尽兴，忘却烦忧。”
陆灵雪会心一笑，道：“好一个不问来由，不问归期。家父早年也曾感慨于东陵文化的自由与畅快，如此，小女子真当好好感受一下。”
“是啊，你可不是要好好感受一下！”陆灵雪话音刚落，就听一道极为霸道的女声传来，口音颇重，明显不是江国人氏。
众人回头一看，只见一位明艳非常，华丽无比的贵女朝他们款款而来。万种风情，尽在举手投足之间。
凌萧一打眼就觉得此人有些眼熟，略一回想，认出此女便是花宴上扮花神的那位，听沈青阮说是梁国公独女，名为齐弗莲。
说话间，齐弗莲已经到了众人身前。