“梅儿的姐姐？”颜素问看着那个被黑袍包裹着的女人。
“如兰见过夫人！”自称如兰的黑袍女人轻轻福身。
“你是梅儿的姐姐？既是亲姐妹为何会——”
“幼年遭逢家中变故，如兰迫不得已才与妹妹分开。”
“这些年你们一直都没有见过？”
“不！三年前的冬天，我跟妹妹在街上碰到，只一眼，我就认出了她，她也认出了我。”如兰的声音低了下去：“梅儿之所以会死，也全是因为我的缘故。她，是在给我报仇。”
颜素问一下子有些懵了，她怔怔地看着如兰问了句：“报仇？为你？”
“嗯！我们的爹爹原本是个教书先生，娘亲亦是个贤惠的女子，却因为莫名其妙的被卷入到一场争斗中而亡送了性命。更过分的是，那些人，不问缘由，不分青红皂白就把所有的事情推到了我爹爹身上。他一个死人，如何开口为自己辩解，又如何能够证明自己的清白。那些人，欺辱我们孤儿寡母，就打上门来要求我们赔偿。宅子卖了，家中所有值钱的东西都被洗劫一空还不算完，他们竟将我和妹妹一起掠去，卖给了人牙子。我娘，只是一个弱女子，她本想求他们放过我们姐妹，却被他们生生打死。”
“谁？究竟是谁这么过分？”
“已经不重要的。”如兰轻轻摇头：“那些人，已经遭了报应了。”
“然后呢？”
“我和梅儿分别被人买走，我原是被一个老爷买去做小妾的，正好赶上朝廷选秀女，老爷不忍让他的亲生女儿入宫，便收我做了义女，让我顶替他的女儿入宫，后来阴差阳错的被赐婚给了南阳侯。”
“南阳侯？你是——”
“入宫时，我的名字叫做魏如兰，我是南阳侯的第一任妻子，亦是曾经的侯爷夫人。”
“可你不是已经——”
“外界传言，我是死了的。”如兰涩涩一笑：“其实，我现在的样子与死了也没什么分别。”
如兰说着，将自己的黑袍脱了下来，饶是颜素问见过最残酷的战场，在看到如兰的样子时还是给吓了一跳。
能够进宫，且被皇帝赐婚给南阳侯的自然不是丑女，可眼前这个女子，头发稀少，脸上布满伤痕，其中一只眼睛还是瞎的。
“朝廷赐婚的时候，我还庆幸，我还觉得自己命好，才刚刚入宫，竟破天荒的做了南阳侯的夫人。见到南阳侯时，我心中虽有些忐忑，却也知道不该以貌取人。可我万万没有想到，他竟是个会打人的。”
“你身上的伤都是南阳侯打的？”
如兰轻轻点头，没有回话。
“梅儿也知道这些？”
“知道，她遇见我的时候，正是我偷偷逃出南阳府去给自己买药的时候。那时，我受的伤还不重，南阳侯亦不像后来那样对我看管甚严。虽多年没见，可我们还是一眼就认出了彼此。我告诉她，我被朝廷指婚给了南阳侯，梅儿则告诉我，她做了明家的丫头，现在跟着自家小姐常住邺城。我们遇见的那天，是她陪着她家小姐回来探亲的。
我没有告诉她，我经常被南阳侯殴打，她也没有告诉我，她身上的伤是被她家小姐打的。我们都不愿意对方为自己担心。”
“你说的报仇又是怎么回事儿？”