秋风萧瑟，细雨连绵。
西面的岳山，郁郁葱葱，草木茂盛，只是在山顶的一处飞岩，却是寸草不生。
岳山脚下是一座小镇。镇子不大，人口不多，过往的旅人也不过断断续续。镇子里那白墙黑瓦的建筑，在烟雨中清秀而宁静，如在画中一般。
暮色沉沉。
镇子里的一家酒肆。生意很冷清，掌柜的坐在柜台后面无声的叹息，眸光痴痴的望着街道，不知在想着什么。昏暗的店内，靠角落的地方坐着一个人，正独自喝着酒。
气温降了许多，已让人感觉到了寒意。
掌柜的袖着双手抽了抽鼻子，朝店内唯一的客人瞥了一眼，便不由的打量起来。闲极无聊之时，有值得留意的人也是一件不错的事情。这个客人背着身，背影显得有些苍老，不过从体型而言，却是健硕的。看上去那人有五十左右，垂在肩上的长发已是灰白参半。裸露出来的脖子上隐约可见皱纹。
掌柜的摸了摸下巴，眯着眼睛猜想这个客人的身份。
岳山镇只是个小镇，比较偏僻，除了前往即墨、函口必经此处的人之外，少有人会来这里。即便是镇子本地得人，这些年也有不少迁往了别处。
人生一世，总是为那几件事忙碌着。无非吃穿用度，或者为了荣华富贵。
小镇显然并不能满足每个人的欲望。
人的流失，自然也会导致镇子的萧条。正如房子的无人居住，会使得房子过度的衰退老化。
掌柜的端起旁边的酒碗浅浅喝了一口。他也在盘算着是否搬离岳山。只是他的家业都在这里，若要离开这里，许多产业也不是一时半会能够处理的掉的，而且若是太过匆忙，必然使得产业价值折损不少。故而他犹疑再三，至今未能决定下来。
寒风在街上疾啸，幕帘被吹了起来，一阵细雨洒落在大堂门内。
掌柜的扭头望去，街上一个人影也没有。
入夜了，今日的生意怕只能如此了。
小二掌了灯，朝掌柜的看来。
小二岁数不大，不过十六七岁，是镇上一个寡妇的儿子。这小子勤快，但是脑子不大灵光，只能做些粗浅的事情。掌柜低声一叹，朝他招了招手。
“去给客人掌灯，问问客人还需要些什么？”
“哦，好的。”
掌柜的刚交代完，那个客人却是站了起来。掌柜的呆了一呆，注意到桌子上的饭菜却是丝毫未动。那客人走了过来，面相有些苍老，眸光淡漠，看来不是个好惹的角色。那客人扔了一角银子在桌上，便走出了酒肆。掌柜的抓住银子，若有所思的砸着嘴。
王凯之走到街上，外面的雨已经急促起来，风势也涨了。
他翻身上马，催促着马飞快的驶过长街，出了镇子。
他似乎有心事，整个人闷闷不乐。
骏马嘶鸣，很快便朝着东面的一条官道而去。官道在岳山脚下，并不平整，而且已是入夜，光线昏暗。马蹄铿锵作响，碎石被马蹄踩飞出去。顷刻间，王凯之浑身已经湿透。