“因为我🖓不想让你替我背负这个谎言！”雪鸮突然提高了音量，“你还不明白吗，云雀？我们不可能永远维持导师和学徒的关系。我收你做学徒的时候已经五十五岁了，绝大多数猎巫人都活不到那个年纪。即使我没有伪造死亡，迟早也会离你而去——而且很可能是因为真正🕶🎅🎬的死亡。如果我想拥有自己的人生，假死就是我唯一的出路。而你呢？你那时才二十三岁🀢⚉，正是最美好的年纪，拥有一个堪称完美的前途。我怎么可能要求你为我撒谎？”
接下来的几分钟里，💼她们两个都没🇵有开口。房间里安静得如同坟墓，因为猎巫人的呼🕩吸是无声的。
“你应该相信我的。”最后，云雀轻声🏮说，“你甚至没有询问🃘😂🃘😂过我的意见，就擅自做出了决定。”
“或许吧。”雪鸮疲倦地回答，“现在争论这个已经没有意义了。过度纠结十年前的选择，不🍛🈳会给现在的我们带来任何益处。”📍
云雀勉强地点点头，“同意。”
“但我依然需要你偿还那个人情。我的🏮孙子和🜾外孙女被绑架了，我需要你去救出他们。”
“绑架？荆棘团？”
“不，不是他们。”雪鸮摇头否认，“相信我，这次是另一个组织。尽管⛧🜳对于组织的身份有许多种猜测，但我倾向于认为是公爵的间谍。”
云雀站起🖓身，在房间里缓缓踱步，伤腿传来轻微的疼痛。“公爵的间谍？隶属于九人议会中那🍛🈳位从不露面的成员？可他们为什么要抓走你的孙子和外孙女？”
“在真相水落石出🂒🎐🐏之前🍢，我不打算做任何无谓的猜测。”
“但你肯定有个假设，对不对？”🇵云雀停下脚步，转🚑💨🔛过⚛💆🏤身看着她。
“希琳·玛尔伦……公爵的间谍在调查她和她身边的人。他们怀疑那个丫头和荆棘团有所勾结，但始终没找到任何证据，于是只好抓走为她提供住处的人回去审问。当然，这只🙟是我的🐏假设。”
“也许是现阶段最好的假⚠设。”云雀若有🖫🕣所思地说，“说起玛尔伦，她现在在什么地方？为什么没和你一起来？”
“她也失踪🟓🜲🆉了。但我💼认为她暂时没有生命危险，因为无论是🛆🚇👍荆棘团，还是试图铲除荆棘团的其他势力，都需要活着的她。”
“所以她会给身边的所有人带来危险，自己却总能平安无事。”云雀讽刺地说，“令人恼火的是，就连我也成了她的🜣受害者；更令人恼火的是，我居🍿🍶然一点也不怨恨她。”
“或许是因为你心里清楚，她也只是一枚身🞄👫不由己的棋子而已。⚠💴”
“也许吧。”云雀说，“所以总结起来就是，你希望我离开这个安全的🐪🂩👞藏身😱处，冒着被荆棘团的刺客截杀的危险，帮你寻找你的家人。而他们陷🛕🜎🀾入危险，完全是因为和某个身不由己的棋子扯上了关系。”
“如果你不想离开这里，那就告诉我该去哪里🜾找他们。”雪鸮略微皱起眉头，“我也许已经失去了猎巫人的体格，但我的头脑还在。没有任何人可以……”
“我会做的。”云雀打断她，“作为你救我一命的回报。说到底，如果那天晚上没有你的药剂，我现在也不可能站在这里和你谈话。你说得对，我确实欠你这个人🚣🕉情。但这件事过后，咱们之间就真的互不相欠了。”
雪鸮盯着她，最后耸耸肩，“当然。”
“你真的老🟓🜲🆉了。”云雀失望地说，“而且也变得软☏弱了。”
“总有一🖓天，你也会变得像我这样。但这不是软弱，而是人情味。到了那一天，我希望你能想起我今天说过的话——没有猎巫人能够永远狩猎下去，即使是我们之中最优秀的也不行。”
“除非，”云雀轻🂒🎐🐏声说，“她死在🇵狩猎中🖫🕣。”