俗话说得好——宴无好宴，会无好会。这虽不是鸿门宴，也并非单刀会，然而黄昏时间，在谷中“南斗堂”所举办，云集了猎族自族长龙十二以下所有重要人物的这场所谓接风洗尘♫之宴，其乏味无聊之处，却也当真可想而知。名义上为客人，实质就是阶下之囚的身份，让杨昭也根本懒得花费精神去和席上众人周旋应酬。只依稀记得除去日间曾见过面的龙十二与天机星外，尚有身材矮小，性格火暴的“火铃星”、身材瘦削，留着三缕山羊胡子📖的“擎羊星”、恶形恶相，面貌丑陋的“地劫星”、以及沉默寡言，险刻阴沉的“陀罗星”合共四人，又称呼为“四煞”的在座。这几人却属于“猎户七星”的候补人选，武功修为与贪狼星、巨门星、还有太阳星与太阴星等亦差相仿佛。
其实当年自紫薇老祖向星云开创紫薇道以来，武门（猎族）培训门下弟子，向来以周天三百六十星辰为号。历代族主都以“紫薇星”而自居，其余各人在修炼有成之后，也都必须抛弃原来姓名，改以星号称呼。只不过两百余年来，这周天三百六👭🌁十星辰就从来也没聚集齐全过，而即使再过二百年，也仍然不大有可能聚集得齐全。紫薇宝鉴修炼不易，自然也是原因之一。但更重要的，却是猎族二百余年来都做着收买人命的人头买卖。任凭猎族杀手武功再高，计划再慎密周详也罢，但那“猎犬始终山上丧，将军难免阵中亡”的老话，却是不折不扣之真理。孤儿寡妇，秘境猎族从不缺少。而能够无病无伤，安安稳稳寿终正寝的猎族男人，更加二百余年来从未出过哪怕一人。
虽然如此，但二百余年来猎族皆以此为生，早就习以为常了。即使是聪明智慧如天机星，也🜕从未想过如此生涯有什么不妥，更未想过要去改变。只有到了第十五代紫薇星，也就是龙十二于十年前继承了族💕👬🌀主的地位之后，才开始有意识地尝试对这一切进行改变。而之所以会产生想要改变的念头，一方面龙十二确是不愿再看见族内产生更多的孤儿寡母，也不愿后代子孙也仍旧过这等刀头舔血，朝不保夕的日子。另一方面，则是因为随着大隋统一天下，九州大地上自汉末三分以来的大分裂局面已经结束，收买人命的生意也不再像以前那样好做了。虽然目前还勉强可以维持得下去，但已经几乎都是在吃老本。假若这种情形再持续个十年二十年的话……后果当真是不堪设想啊。
然而要进行产业转型，那可当真一点也不容易。这个时代，自然没有什么社会保障体系可言，退休了也绝对不会有什么退休金。而猎族上下的人，又正如龙十二之前所说的一样。除去一身武功以🜪🄿🃑外，根本没有任何其他的谋生技能。如果不做杀手，那让他们做什么好呢？族内目前的老弱伤病者🇦🚰🖿，又该如何善后？太多的问题无法解决，以至于到了今时今日，所谓的转型始终只停留在计划之中，而尚未真正实施。而恰好就在这时候，龙十二却知道了关于杨公宝库的传闻。显而易见，只要得到宝库，那么猎族从此往后至少可以有几十年衣食无忧的日子可过，而他们也能凭借这些财产收买田地或者做生意，逐渐改变生活方式。不得不说，假如一切顺利的话，这个如意算盘确实是打得不错，但非常可惜……
秘境猎族上上下下几千人就没有一个能够想得到，他们好不容易“请”回族中做客的“杨玄感大公子”，原来根本不是杨玄感，而是河南王杨昭。而杨昭除去记得杨公宝库和大兴城内的跃马桥有些关系以外，期于他所知道的，便绝不会比任何一名猎族成员更多。而且老实说，龙阳道观中，那小道童周盈被七杀星用飞刀砍掉脑袋，人头落地👫🜷，鲜血却从颈腔内如喷泉般激涌而出的情景，至今尤然历历在目，所以河南王对于这群杀手，可说连半点同情之心也欠奉。在他看来，这群冷血杀手即使饿死也是活该，根本不值得可怜。而在如此念头推动之下，所谓接风洗尘宴，在一片只会令人觉得窒息的沉闷气氛之下不欢而散，也就是顺理成章的事🔯🄌了吧？
时光匆匆，不过眨眼之间，三天时间已然过去。猎族中人说尽好话，使尽手段，既动之以情，复诱之以利，更威之以胁，无所不用其极，千方百计地只想从杨昭口中得到关于杨公宝库的秘密。小王爷一来确实没秘密可说，二来也鄙夷猎族中人的行径，所以只管充耳不闻，自管自地该吃就吃，该睡就睡，仿佛并非身陷囹圄，而是🚳来度假了。猎族中人看在眼内，无不暗自恨得牙痒痒地。有那等性急的，更想干脆把小王爷拉进刑房之中，动用诸般酷刑严刑拷打，看他究竟招是不招。
只不过，彼此相处了几日，龙十二多少也摸清楚了杨昭骨子里的性格，乃是个吃软不吃硬的。动用酷刑逼供，只怕非但无用，反而弄巧🄞成拙，于是任由手下部属八仙过海各展神通，自家却不闻不问。但也事先声明，任何人都不得妄自动武伤害“杨大公子”。除此之外，他做的事，就仅有早晚也在小王爷的居室内点上一炉以“止水幽菌”奇毒制成的燃香，以确保“杨大公子”无力逃走而已。
第四日黄昏时刻，杨昭在自家独居的两层吊脚小楼内吃过了晚饭。那佣仆收拾碗筷离开，一时间倒是无人打扰。杨昭伸个懒腰，信步走到阳台之上，活动了下手脚。自觉之前和🚊👨杨🐈♟玄感一战中所受的伤都痊愈得七七八八了。
凭栏远望。但见西方天际夕阳残🝇照，映耀出漫空云霞似锦，秘境山谷中，到处也是一片和平安宁，怡然悠闲的气氛。🃃🕊🇼他不由得惬意地叹了口气，心道：“这群杀手虽则冷血凶残，但能够将宗门延续得🗴二百余年之久，可见历代族主，胸中皆大有丘壑。若非时运不济，其成就或许也不会在宋、李、宇文、独孤等四大门阀之下。只可惜……现在却已经太迟了。”
心念转动，只在瞬息之间。一口🝇叹息未完，忽然就听得“吱嘎～吱嘎～”的脚步声由远而近，接连不断。紧接着，虚掩的竹门之外有人凝声问道：“大公子可在么？老朽天机，有两句说话想向大公子讲讲。”
杨昭神游于外的思绪，闻声立时被拉回现实中来。天机星？这几日以来，他和龙十二一样只是冷眼旁观其他人环绕杨昭白忙活，却从来没有片言只语出口。老家伙看上去人畜无害，可是实际上，每次被他那双黑少白多的眸子扫上身来，小王爷都会觉得犹如被条凶狠狡猾的老狼盯住了一般。“咬人的狗从来不叫”这种再简单不过的道理，河南王自然深悉，所以从来也不敢对这个糟老头子有半分轻视。听说他找上门来了，心中戒备之意即时大盛。假如可以的话，河南王实在不龙无敌书屋🁮🅴想和他牵扯上任何关系。但也知道如今人在屋檐下，想避也是避不开去的。当下惟有微微苦笑一声，道：“是天机先生么？请进吧。”
竹门👎“哑～”地打开。天机星柱着他那柄鬼头拐杖，一步一顿走进房间。驻足环顾，微笑道：“大公子是在欣赏风景么？鄙处虽然地方偏僻，但这山谷二百余年来，经咱们猎族先人大力整顿，倒也颇有可观之处呢。改日不如就由老朽带路，引领大公子饱览谷中风光，到时候大公子方知道，老朽所言非虚呢。”
杨昭淡淡道：“天机先生要如何安排，尽管请便就是。反正杨某现在只是阶下之囚，难道还能拒绝你们的安排不🉣🅯成⛢？🃃🕊🇼有什么话，赶紧请说吧，杨某都在这里听着。”
天机星也不以为忤，径自在房间椅子上坐下，轻笑道：“这几日来，猎族上下对大公子都是礼敬有加。大公子又何必如此🍯🛨拒人于千里之外呢？其实大公子有否想过？令尊所遗留下来一个宝库，其意乃在于希望大公子能够善用其中财货，结纳四方的英雄好汉，以其将来能够有所作为。但假若大公子就此退隐江湖，效法那陶公渊明作南山之隐，却不是让越国公沉冤自此无法得雪，九泉之下，也不得安乐？”
杨昭心中冷笑道：“杨素那老鬼安乐不安乐，关我屁事。依我看，他被打进十八层阿鼻地狱，永远不得生最好。”随口淡然道：“这是杨家家事，外人无权干涉。再且，杨某即使要动用宝库结交🜪🄿🃑英雄，这英雄两个字，可也不是随便自夸就能够称得上的吧？”
天机星也不在意小王爷言语中嘲讽的语气，微笑道：“鄙族的龙族主思虑慎密，志存高远。🜕更兼足智多谋，深通韬略。至于武功修为，至少也能位列当世五强。如此人物若不能称英雄，更有何人能够称得？大公子假使仍有志于天下，正该与鄙族龙族主多多亲近啊。”
“龙阳道观的观主盗泉子💈道长，相救杨某于危难之时。而你们……”杨昭顿了顿，冷道：“却为了那劳什子的宝库，就将道观中满门上下都杀了个干干净净，就连小孩子也不放过。如此冷血凶残，岂能再有颜面自称英雄🜧？”
天机星摇头道：“大公子此言差矣。自古成大事者不拘小节。英雄又岂能以是否杀人为标准？大公子将来要报仇雪恨，要杀的人恐怕将能堆起如山尸骨，则区区一座道观的十几口性命，又算得上什么？更何况……”这老头子忽然住了口，莫测高深地笑笑，改口道：“越国公已不幸西归，现如今朝廷势大，也不知道有多少鹰犬正到处搜寻大公子下落，希望以大公子的人头换取功名利禄。而鄙处地方隐秘，二百余年间从无外人知晓，正是绝佳的藏匿之地。换言之，鄙处虽然对大公子稍有得罪，但也不无微劳呢。大公子当知其中好歹，🀩⛂又何必如此厚此薄彼呢。”
杨昭冷笑道：“那‘🏒止水幽菌’如此珍贵，得来恐怕也大不容🈪🁆🃡易吧？秘境猎族居🇴🜯然毫不吝惜地在杨某身上每天都燃点两炉，确实是好大的恩德啊。”
天机星无奈地叹了口🏒气，道：“看来大公子对鄙处误会颇深，这可实在遗憾。大公子或许还不明白，鄙处对于杨公宝库，乃是无论如何也志在必得。族主涵养虽好，但耐性却有限。三🟆🚷五日时光，还算在容忍范围之内，但假若时间长了……大公子，秘境猎族并非什么善男信女。必要之时，尽能有许多龙无敌书屋手段可使。至于当中详情，想必大公子不会乐于亲身尝试吧？”
杨昭无所谓地耸耸肩，道：“你为刀俎，🌡我为鱼肉，现在无论你们想要做什么，杨某自然也只有受着，又何来乐于与否的余地？既然天机先生对自家刑罚这样有自信，那么便不妨都用出来试一试吧。就且看杨某是否会如你们所愿，屈服当场？”
天机星又笑了，摇头道：“大公子心志坚若磐石，区区🔲🄡⚲刑罚痛楚，又岂能动摇得了大公子？不过……假若受刑者不是大公子本人，🁣🇦而是令妹呢？据老朽所知，当今世上，大公子也就只剩下令妹这么一名亲人了吧🌻🄓☮？”
杨昭舒舒服服地拉过张椅子来坐下，道：“只要你们也能🍍把她捉得回来，杨某还是那句话，尽管自便。就只恐怕……”小王爷不屑轻哂，道：“到头来，终究不过白费📚🜦心机而已。”
天机星笑道：“杨家大小姐行踪甚是隐秘，说老实话，咱们确实没法子找得到她……不过还有另外一人，却就不同了。”言毕，他突然鼓掌三击，沉重脚步立刻应掌而起，听那楼梯的“吱吱嘎嘎～”的声响，就似走过来者，乃是名身负重物的大力士。杨昭正觉奇怪，就听“砰～”的响动，“四煞星”之一的地劫星推门而入，肩膀上果然扛着个大麻袋。他解开袋口的绳子往下一倒，🜻😹登时“咕咚”声响，一个浑身血肉模糊，却又被五花大绑的人，从麻袋里面被倒了出来重重摔落地板，口中呜呜咽咽地呻吟不绝。杨昭看得清楚，霎时间禁不住大吃一惊，挺身站起失声🗛🜕叫道：“盗泉子道长？”