刘相公下丹墀时，忽想起一事，他回头想问兵部尚书，但是回首间，官员们三三两两，📥🜿遍是庄严的官服，紫袍朱服，气势赫赫。刘相公却想起来兵部尚书刚刚请辞，已经不在这群官员的行列中了。
立在丹墀上，明明遍地是人，🜩🄳🁬刘相公却一时感到空茫，觉得身边空无一人。
一官员关心问：“相公这是哪里不适？”
刘相公回神：“年纪大了，走神了。”
官员当作没看大奥刘相公一瞬间露出疲态的眼睛，只说：“相公保重身体，我等都靠🟏🜆⛠您呢。”😊⛕🚏
刘相公颔首，他问正好过来的兵部右侍郎：“方才你们尚书没有说，打了几次胜仗的人到底是谁。他吞吞吐吐，到底是🅲何缘故？”
右侍郎小心地回头看一眼背后🜩🄳🁬金銮殿，小声：“没有其它缘故，是🃔🗤🝧因为那位身有谋反之罪，陛下在看着呢，我等不好🞺提拔——是杨三郎杨嗣。”
刘相公沉默，一时🌄间明白了缘故——陛下心眼⚘👩小，恐看到旧日随太子一起谋反的人被脱罪，会不舒服。
刘相公叹🙐🉡口气，打算回去给言尚♀写信，把杨三郎这件事，交给言尚🃔🗤🝧去办。
他下台阶的步履蹒跚，背越弯越佝偻。他也许真的🞬是年纪大了，最近常失眠，常会觉得累……他想等这场战争结束，该是他辞官的时候了。只是到🈯时🏧候，需要将言素臣调回长安来。
他的几位学生中，还是言素臣最让他放心。并非其他学生的政治🈫🁎🄩手段输于言尚，而是言尚深陷政局、却能守住他自己的那般难得。到时候他的学生们、刘家等世家一道支持言尚，言尚将内宦压下去，刘相公就能放心离开了。
他年纪大了，也该享享清福了。
待他辞官，他就🃍🖞离开长安，去找他最喜欢的小孙女、孙女婿一起住。前年小孙女给添了重孙子，他都未曾见过呢……想到自己一手教出来的刘若竹，刘相公目中也浮起温和色。
同时还有许多忧虑。
因他的孙女婿如今在河西任职，刘若🂸竹随她夫君一起在那里。如今河西战事紧张，私人书信都为军情让路……刘相公许久没联络上自己的孙女。
他很担心他们。
可他是大魏宰😻相。皇帝无能，宰相当政——他⚘👩不能把私人情感凌驾于国事之上。
只⛰🞀👀在夜深人静时，祈🟧祷孙女一家平安渡🈙⚕👑过难关。
--
河西四郡是河西最重要的四个关卡。战事一开始，整个陇右都进入了战争时期。陇右因常年与外国相🙮🍱邻，历来军官话语权便高。当南蛮进攻陇右时，陇右所有的文🝥🍌官团体都为武官让路。
武官打仗，文官转移百姓，这已经是陇右发展这么多年后、双方配🃔🗤🝧合得极为熟练的合作📥🜿。
刘若竹的夫君，林道便是这样一个文官。
当他所管辖的地段被战火吞并时，他便与
其他官员一道将百姓们向关内转。百姓们不愿⚘👩离开故土，舍不得家中房粮，这都需要官员强硬驱赶。在林道这里，他和刘若竹刚发现情况不对时，就已经让家中姆妈和侍从们带着幼子往关内逃。
刘若竹没法走。