“不纠缠，不拖延，不株连。”孙嘉淦简捷明朗🏿地说道，“我听了几天，两个被告都是翻出陈年旧账，要把水搅混。喀尔吉善在山西当了快二十年的官，九年巡抚，平素也确有不少惹人烦的毛病儿。他虽然不受贿，给人办成了事，事后受礼的事也不少。喀尔钦、萨哈谅他们就是吃醋他这一条，所以趁机也大捞一票。从根上说，你说是官场内讧也不错，说是狗咬狗也不离谱儿。但萨哈谅的罪行是人赃俱在，喀尔钦也是铁证如山📣🜧。朝廷设法本为儆戒。既然不能穷究，只好将主犯决断了，先平息了官司。喀尔吉善的事该怎么处置，将来请旨另行处置。梦熊，你看我想的对不对呢？”
杨嗣景听着，频频含笑点头，说道：“锡公剖析明白。但现在有些个事是搅在一起的。平兑入库，萨哈谅手里有喀尔吉善的手令，‘照准，藩司从速🄀敛收钱粮平兑入库。’也难说他们事前商量过多收平入。因为萨哈谅独吞了这笔外财，喀尔吉善分肥不得，才如此发难。喀尔钦手里有往年喀尔吉善介绍士子入闱应考的条子，足证喀尔吉善过去也不甚干净。也难说不是分赃不均，不是挟嫌报复。昨儿怡亲王的信锡公你也见了，已经有人告我们对喀尔吉善意存袒护。这么决断，万一我们走后，再查出喀尔吉善贪墨的实证，你我的差使可就办砸了不是？”孙嘉淦🎊🏘蹙额思索着杨嗣景的这些话，说道，“依着你怎么办？”杨嗣景道：“现在冬闲，官员回任也没什么实事。拼着再折腾一阵子，索性是索性，叫他们互相打内炮，是墨吏一体处置；是清官也都显出来；明发奏折申奏朝廷，该杀、流、监禁的按律处置，就不会有后遗症了。”
“恐怕这样不行。”孙嘉淦说道，“这样审案，通省都要乱了。一年也理不清，他们把十几年的旧🐻🅅案都翻出来了。再查，证人越来越多，案子越来越复杂。这大的雪，已有冻死饿死人的事，地方官都被我们扯着，怎么成？开春春耕春播，赈灾赈荒，也要靠这些‘证人’。总不能把山西官场变成一锅粥，稀里糊涂，除了打官司任事不干吧？”
说到这里，两个钦差已是拧了劲儿。杨嗣景是吏部老官，心思转得比轴承儿还快，怔着脸想了想，笑道：“锡公，不然这样办吧：所有来当人证的在任官，一律放🅥回去。留下他们三个原、被告，我们好生审。如何？”至此，杨嗣景的心思偏袒被告一方已昭然如雪。孙嘉淦脸上挂了霜一样，足有移时，起身说道：“我还奉有圣上密谕朱批旨意，由我来主持这次审断。对了，差使功劳有你一份；错了，我一身承担。请！”
“🎡那好🖌👎！”杨嗣景心里似吃了苍蝇一样腻味，也只好随着起🄟⚙身，“我惟孙公马首是瞻！”
两个人不再说话，踏着大雪出了文庙，在庙外各自升轿，也不鸣锣，由轿夫们咯吱咯吱踩着厚厚的雪来到🝇🉀臬司衙门。
臬司衙门和冷清的孔庙迥然不相同。几十个太原府的衙役拿着推板、扫帚、铁锨、簸箕打扫照壁前的积雪，都把雪垛到旗竿西边，腾出空场准备钦差大臣落轿。衙役们一个个气喘吁吁满头热汗，都呆🍯站在一旁，看着孙嘉淦和杨嗣景下轿进门，欢呼一声一哄而散。
“请。”孙嘉淦招呼一声略略靠后的杨嗣景进了大门洞，迤逦向大堂走去。但见过道里、廊庑下、房檐下纷纷乱乱，都是从省各地调来当“人证”的州县府官员。可怜这些人平日在下头也是舆马高轩前呼后拥，到了省城，都群集在臬司衙门的议事厅里，吃没吃处，住的是冰凉地铺，自己支锅起火的，带着冷干粮硬啃的，一个个官服揉得皱巴巴的，乌眉灶眼，活似一群穿了戏装的叫花子。眼睁睁看着两个钦差气宇轩昂地直入大堂，🎺🖅又羡又妒又恨又无可奈何，骂什么话的都有：
“去他妈！热🞆炕上吃饱睡足，🖷格老子又该叫他们摆弄了。”
“要做官，还是做大官。萨藩台他们🌊还睡热炕呢🏿！”🈔♨
“别那么比🏑。我们🆠🐺🄷在下头审案，不也一样？一个案子发了，捉一村的人来作证！”
“那💫是混账衙役们想敲剥钱——我们连送钱保出去住店都没人🝑要！”
有的人竟然不🞆顾官体粗声骂：“我操他喀尔钦奶奶的！”立刻便有人反驳，“我🛆🚄日他喀尔吉善八辈祖宗……”乱嚷嚷间，外头有人报说：“钦差山西驻节使傅恒大人到！”
人们立刻住了嘴，见一个三十不到的年轻官员，穿着黑缎面鹿皮快靴进来，九蟒五爪袍子上套着一件黄马褂，雪光中显得十分耀目。傅恒虽年轻，但他带三百奇兵夜袭驮驮峰，已是国皆知。这个自从两案爆发之后大门不出、一言不发的少年亲贵突🗪然出现，立刻吸引了所有的目光。傅恒只带了两名亲兵，马刺踩在扫净了的石板甬道上叮叮作响，却是满🌾🄫🀤面春风。正走着，见廊下站着一个六十多岁花白胡子的四品官，冻得嘴唇乌青，傅恒忽🅖🆠然折到他面前问道：“你不是户部钱粮司的彭世杰么？”
“回、回钦差，”彭世杰慌乱地打了个千🔶🅊🄻儿结结巴巴说道：“是🄶🁿，是卑职，卑职原来是在户部。”
“黑查山一战，你粮草供得好。”
“哪里……那是我应分的差使。”
“你回去吧。”傅恒拍拍他肩头，“我知道你。🏿这么大的岁数，这么冷的天儿——回去吧！”
“可杨大人……”
“没事，有我呢！”傅恒摆了摆手便离开了。孙嘉淦和杨嗣景从二门迎了出来，傅🖹恒忙上🍆前寒暄：“二公，别来无恙？🀾🏈”
杨嗣景眼见傅恒当众卖人情，满肚皮的不自在。想起昨日孙嘉淦放走一个姓王的官，不禁瞟🜴🆖🏦了孙嘉淦🞠🕧🌃一眼，心里想着：这两个人怎么都一📉个做派？口中却道：“都有钦命在身，同在一城，无缘拜会，想不到瑞雪送得贵人来啊！哈哈哈……”
“我是专门来看审案的。”傅🖷恒看一眼沉吟不语的孙🈔♨嘉淦，说道，“下头人报说今天二位大人要审结此案🝇🉀，我真是又喜又慰。这几天我的人每天出城看，城郊已经冻死十几个人了。”
三个人说着话步入大堂，只见大堂正中摆着两张公案，显然是孙嘉淦和杨嗣景的位置。靠西一张桌子，是喀尔吉善的位。东边两张方凳，自然是留给被告喀尔钦和萨哈谅坐的了。方凳前跪着萨哈谅和喀尔钦。见他们进来，二人翻了🗙🜀⚭翻眼皮没言声🙶🎼，站在厅柱旁出神的喀尔吉善只看了傅恒一眼，也没说话。杨嗣景便命：“在上头再摆一张公案，请傅大人坐！”
“不用了。”傅恒笑嘻嘻说道，“那么小个平台儿，三张公案摆得下么？我就🉀🄊坐在你侧边，🜴🆖🏦观看二公办案风采！”二人听了无话，☂☎♶互相一让，三个人同上了公案后正容就座。
“钦差大臣升堂了！”