任雨生穿上晒干补好的衣服，是两天后。
孙美淑给他砍了根合手的棍子，再钉两根横木，就可以拄着当拐杖，免得受伤的腿吃力。
从某种方面来说，任老三虽然一直吃得不好，没长得健康又壮实，但好像在冥冥之中，他也一直被任红兵的在天之灵保佑着，使得他有着让人惊叹的身体底子，渡过难关后，任雨生展现出来的大胃口和痊愈能力惊人。
这天。
程家其他人出门去了，程小芳回来得最早，准备做中饭。
中午这顿饭是干的，任雨生看着她忙碌，在一旁帮着烧火。
听到菜刀在砧板上哒哒哒的声音，酸萝卜的味道再飘到鼻子边，任雨生那颗压抑了好几天的美食心就开始蠢蠢欲动。
任雨生问道：“小芳，你做什么菜啊？这萝卜可真够酸的。”
程小芳回道：“炒点酸萝卜，再弄个莴苣叶。”
至于萝卜的酸味儿？程小芳解答道：“萝卜是坛子里挖的，好像是上半年放进去的吧！”
这么算来，酸萝卜得在酸坛里泡了半年。
任雨生心说：怪不得一股能酸掉牙根的浓郁酸味。
但这种酸却并不难闻。农家用的酸坛是自家一直用下来的老坛酸水，经由多年发酵，风味特别丰富、浓郁，简单来说——有股工业制品做不出来的味道，来自岁月的朴素沉淀。
任雨生建议道：“这么酸，要不做成汤？淡淡味道。”
程小芳想想：“做汤啊，也成，反正中午是干饭。”
如果是稀饭，那再配个汤，就是一锅水往肚子里灌了。但干饭不要紧，能搭着吃。
而且程家人也没有不喜欢吃粥汤的。不像村里有的人，一辈子粥粥水水吃多了，或是红薯吃多了，便有从此再不肯吃的毛病。
任雨生大胆开口：“我蛮会做汤的，我来？辛苦你们照顾我，也让我露一手！”
“你会吗？”
“嘿，小芳同志，你看看我会不会！”
逐渐熟悉这个时代的任雨生捞起袖子，洗了手，在程小芳迟疑中接手厨房。
案板上半个酸萝卜泡在大土瓷碗里，几颗蒜子，另有一份切了的油绿莴苣叶几乎将木色砧板埋没。其实莴苣叶手拧也行，不过想来是程小芳不喜欢手拧，任雨生猜道。
另还有盐罐子，辣椒粉罐子、油罐子摆开。
任雨生站好位置后，将拄拐放到一边，手上动作利索地用洗菜的竹篓子装好莴苣叶，叶最下面那部分叶梗单独分开。
莴苣叶清出来，砧板终于露出真面目，刀痕纵横交错，不过却很干净，说明持家的人也是个十分爱干净的。程家的院子也是如此，较别人家更整洁干净。