华阳道从朱府到千红阁的必经之地，锦秋不敢给国公府递帖子，怕教鸣夏觉察，便只能在华阳道尽头的醉香坊等着，从早坐到晚，已连着等了两日。
夏日天光得早，辰时三刻，官道上已是人群熙攘，醉香坊中酒客甚多，喧闹异常。
锦秋与红螺和阿大三人一同坐在靠大道一侧的位子，透过窗棂，锦秋盯着前头那坡顶，陆续有几架马车迎着朝阳飞驰而来，掀起一片黄尘。
行过十二架马车之后，锦秋终于等到了朱奥。
“阿大！”锦秋对着那挂白泽的华盖马车一指。阿大筷子上夹了个花生米正往嘴里送，一听锦秋唤他，筷子一放，大步出了门。
红螺凑过来，与锦秋一同望向外头的大道。只见阿大张开双手，气定神闲地往那大道中央一站。马车在离他十步远处骤然停下，马儿前蹄高扬，马倌鞭子一挥，大喊道：“混帐东西，知道这是谁的马车么你就敢拦？”
阿大一手攥住抽来的马鞭，向他抱拳，几步上前与那马倌耳语了两句。接着，帘子撩起来，朱奥踩着马扎下了马车，由阿大领着往醉香坊来了。
“红螺，你与阿大在外头守着，”锦秋吩咐，红螺应是走出酒楼。
朱奥一身藏青色右衽，胸口处以青金线绣双龙出海，恣意又不失稳重，他嘴角含笑，阔步而来，瞧着比先前精神许多，想来是朱国公身子大好了。
“宋大小姐，哦不……姨姐，你要寻我到我府上来便是，做什么半道上堵我，难道是见不得我去千红阁，要给你妹妹出气？”朱奥打趣道。
他一撩袍子坐在锦秋对面，扫了酒桌上摆着的四个青瓷酒杯一眼，笑道：“哟，酒都备好了就等着我呢？”说罢自顾自斟了一杯酒。
“你去千红阁那是你的家事，我一个外人怎好多嘴，只不过今日我确是为她而来，”锦秋自斟一杯茶，抬袖抿了一口。
朱奥也端起青瓷杯啜了一口酒，蹙眉咽下，指着青花酒壶啧声道：“不成，这酒兑了水！”
锦秋见他似乎对鸣夏的事一点儿不上心，放下茶杯，道：“此事事关你朱家子嗣，你可要听？”朱奥这才掀了眼皮子瞧了锦秋一眼，肃了神色道：“你说。”
“这事儿我若说了，只怕你也不信，不若你请个大夫为她把把脉。”
朱奥微微颔首，若有所思，先前太医来府上为父亲请脉时母亲便让他给鸣夏也瞧瞧，那时鸣夏说什么也不愿，终是罢了，难道其中还有隐情？
朱奥着恼，却故作不屑，把玩着酒杯，转而笑道：“听闻你近来与那许什么的走得极近？”
这说法就委婉了，外头估计传得更难听。锦秋双唇抿成一线，盯着朱奥的眼睛，从牙缝里挤出两个字：“谣言！”
朱奥唇角一勾，意味深长地瞧了她一眼，双指并拢敲了敲桌案，道：“王爷有多看重你我是看在眼里的，这回你们好不容易走到这一步，我替他欢喜，只是你闹出这么个事，宫里太后晓得了，只怕是……”
锦秋垂下眼，又斟了一杯茶，接下他的话：“只怕我入不了太后娘娘的眼，这我心里明白。”
锦秋望向窗外，大道上人来人往，大多不过错身而过，也有因踩着了前头人的足跟而与他多说两句话的，然而只是两句，便各自往各自的道上走了。
她与周劭也是不也是如此么？原本就是个路人，没留意踩了一脚，道个歉就得各自上路了，没缘分，是怎么也走不到一起的人。
锦秋忽而感叹：“这世上的事真是说不准，先前我绝想不到你会与鸣夏成婚，后来你们就成了，我以为我要嫁给表哥，最终却允了王爷，如今又闹了这么一出，今后如何还真说不准。”
朱奥似有所感，端起酒杯，一饮而尽。
一刻钟后，朱奥的马车原路返回。