次日，周劭一大清早陪锦秋回门，黄昏时分才回府。
落日余晖从漏窗投下来，落在锦秋的脸庞上，浅棕色的秀眉和面上的小绒毛被染上了金色，金色到极致便是浅浅的白，周劭望过去，恍惚间见她熨帖的两鬓染了霜，沧桑之感油然而生，周劭禁不住想象着暮年的她，眼中渐渐起了雾。
“王爷看够了？”锦秋眼看正前方，脚下步履不停，“方才您在我爹爹面前演得可真像那么回事儿。”
周劭眼中的柔情渐渐褪去，讽道：“彼此彼此，”而后调开视线望向右侧长廊尽头的渡月轩，“王妃快回屋里去罢，今儿本王大约也不能去你那儿了，若是想念本王，王妃也忍着些。”
锦秋瞥了他一眼，冷哼一声，从岔路口拐到右侧游廊上了，周劭则径自回了七录斋，身姿都是同样的利落干脆。
先前只觉着这人骄矜无礼，现下看来不仅如此，脸皮更是厚如城墙。她便是想星星想月亮，想儋州的难民，也绝不想他，真当自个儿是香饽饽了？
锦秋心里憋着气，走得便愈发快了。
“主子，您慢着些，”红螺一面加紧步子，一面道：“您是生王爷的气了？奴婢瞧着王爷对您倒是上心，方才二小姐故意提起许放的事儿，王爷差些儿就拍案而起了，吓得二小姐这顿饭一句话也没敢说。”
“那是为的他自个儿的面子，不过……”锦秋想起方才饭桌上的情形，渐渐放慢步子，“今儿鸣夏瞧着不大对劲。”
“小姐您觉出来了？奴婢也觉着她今儿怪得很，竟然亲自为小公爷盛饭，这……这不像是二小姐能干出来的事儿啊！”
一个平日里趾高气扬恨不得将全天下人都踩在脚底的，却在夫君面前乖巧得跟个小白兔似的，用脚趾头想也知道，她是因着那个秘密被朱奥吃定了。
锦秋深深叹了口气，原先她还想着，鸣夏撺掇许放过来大闹她的喜宴，自己也得给她点儿颜色瞧瞧，现下却觉着，与其将此事告知她婆母，到时休了她，倒不如什么也不说，让她继续在婆家低声下气，待将她的心气磨尽了，国公府又见她迟迟生不了孩子，照样要休了她。
“红螺，你说我……是不是太狠毒了些，”锦秋顿住步子，梨花白丝娟帕子卷着手指头。
“小姐，哪有这样说自己的呀，您不狠毒，奴婢自小跟着您，您什么样儿奴婢最清楚了，您就是幼时受了太多委屈，奴婢记得那时候您日日夜里哭醒，可惜那时奴婢小，只能陪着您哭，真的，得亏您心硬，要是个寻常女子，早叫人磋磨死了！”红螺拿帕子轻拭了拭眼眶。
锦秋倒不记得这些了，像在听旁人的事，她扯了扯嘴角，望着她道：“幼时只晓得哭，现下不同了，现下我能护得住自己，也能护得住你。”
夕阳渐渐沉下山去，墨蓝色的天幕中升起皎洁的圆月，无边夜色中，一串串红灯笼依次挂起，是夜的流苏，与明月争辉。
……
如今已近八月中旬，天气渐渐转凉，锦秋与红螺迎着朝阳在王府中散步。
王府不如宋府的布局局促，假山池塘多，亭台楼阁少，处处留白，甚至锦秋走到一处院子，除了个攒尖的凉亭，周围全是青青草色，而这草一看也是精心侍弄过的。
锦秋继续往前行，远远的便听见几声：“不可悔牌，没留心掉出来的也算！”。她又走近了些，便见凉亭的石案旁围坐着四个穿红着绿的女孩子，锦秋再瞥了一眼每人手中，果然攥着叶子牌。
“诶，咱们在这儿躲闲，浇花喂鸟的事儿谁来料理呀？”其中一个婢子问道。
“司琴，你老操心这些做什么呢，方才不是告诉过你，咱们是宫里来的，季嬷嬷不会罚咱们，那些事儿珍儿她们会帮着干的，”另一婢子面色不耐，丢了一张“九万贯”。
“可是，万一珍儿告到嬷嬷跟前去……”
“哟，还可是呢？今儿真不该让你替春茗，话那么多，珍儿她们是外头买来的丫鬟，季嬷嬷本就不喜欢，况且平日里咱们几个孝敬了嬷嬷好些东西，这点儿事她怎会不向着咱们？”
……