一连数日，营地先是向西南迁徙，然后转头向北。
赫德人使用月历，纪年法与诸共和国不同。
温特斯只好自行估算日期，他记得辎重队从双桥大营开拔是1月12日。
一路西行，跨越界河、穿越无人区，抵达冥河大营当是1月30日。
那晚，天空飘下雪花。
在那之前，他只是一名被临时征召的驻镇官，领着一小队民兵，在帕拉图境内做一些转运物资的辛苦活。
从那之后，他的世界就像被疯马拖拽的大车，一路向着悬崖狂奔。
历经波折，辎重队2月24日抵达边黎大营。十二天之后，边黎城破。
次日，他作为先头部队踏上撤退之路，3月29日再次见到冥河。
他一天一天地回忆着，大致确定自己在额儿伦的毡帐内醒来是4月16日。
到现在又过了七天，那就是4月23日。
“我已经离家如此之久了吗？”温特斯恍然如隔世。
四月，海蓝已经热得很。
路上的男男女女早就换上漂亮的轻薄单衣，只有上了年纪的人还裹着冬装。
码头到处都是光着膀子的搬运工，大小商船在海湾集结，等待季风如期降临。
圣主升天节也快来了，那是海蓝最重要的节日。
在那一天，人人都会盛装打扮，跟随“执政官金船”前往圣尼古拉岛。
等待他们的是捧着圣水、盐和橄榄枝的祭司。
祈祷词雷打不动：“哦，主啊！请赐福于我们，赐福于所有海上之人，让大海永远平静安宁。”
接下来是盛大的庆祝和游行。
圣主升天节之所以重要，因它代表新一年航海季节的开始。
短暂的狂欢之后，海蓝人便将驶向无垠的大海。或是带回财富，或是就此消失。
温特斯的思绪已经飘散到大海之畔。
他呆呆地开口：“额儿伦？”
“嗯？”额儿伦正在做刺绣活。