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虽然他是水西叶氏的养子,但他其实是在三朵神庙长大。
这倒不是叶氏一族苛待他，相反，叶氏族人从老夫人到叶青臣，都是心性纯良之人,让寒川居住在神庙,是为寒川着想。
二十年前,寒川刚被带回叶府的时候身体虚弱,叶老夫人本以为这孩子在雪山下冻坏了，休养些时日就会好，但很快就发现他的病情不是那么简单。
这孩子自从进了叶府大门，便不吃不喝,昼夜啼哭到浑身抽搐,面色时常赤红，甚至一度出现了妖异的重瞳。
叶府请了水西最德高望重的巫医来看，巫医断言，此子并非凡子,不能在人间长大。
叶老夫人依言将寒川送去了三朵神庙，并派人照看，令人称奇的是，自从寒川到了神庙，身体一日好过一日,果真渐渐康复。
寒川自此长居神庙，再没回过叶府。
叶氏自大孟太1祖朝受封永宁宣抚使，世代镇守西南,在永宁一地是繁衍几百年世家大族，虽然当家人性情良善，对寒川这个养子也另眼相看,但氏族内部的复杂关联，叶氏同样逃不脱，寒川长居神庙，受人尊崇的同时，也落了个简单。
神庙里人不多，当年寒川搬过来时，除了奉叶老夫人之命前来照顾寒川的老嬷嬷，神庙中只有一僧一道，师徒二人。
僧人就是白日里在神庙中摆卦摊的和尚，法名道继，如今大约四、五十岁，乍然看去眉慈目善，法相庄严。
这和尚若是在早些年，单纯凭脸也能混个高僧大德的名号，奈何没生在好时候。
先帝一生都致力于夺回陷落敌手的南半江山，前半辈子忙着打仗，后半辈子忙着治国，无论是梵音佛经，还是大道清心，他老人家都没工夫听，因此无论是道士还是和尚都凭本事自由发展，哪怕没有备受推崇，但也能混个布施，彼此之间相安无事。
只可惜，这种平衡从承平帝掌权后逐渐被打破了。
先帝晚年的时候被旧伤和社稷拖累，连病带累，身体一直不好，如今的太后当时的皇后心疼先帝，劝了几次，最终先帝松了口，让彼时还是太子的承平帝奉命监国，代先帝视朝。
而这位承平帝可能是受过一些不可考的刺激，平生最恨秃驴，推崇老道，因此登基后干的第一件事就是崇道灭佛，满世界的拆寺庙逼和尚还俗，不还俗就地格杀，承平一朝的僧人们被迫颠沛流离，苦不堪言，而无数佛寺也就此楼台烟雨中。
而和尚们的日子开始不好过，其实从承平帝当太子奉命监国的时候就开始了。
道继和尚大约就是那个时候出门避祸的，他一路从中原向西南而行，逃到水西时几乎沦为乞丐，幸而被在三朵神庙修行的老道士所搭救。
老道长与叶老夫人的娘家沾亲带故，心地良善，虽是道门中人，却同情僧人们的遭遇，因此收留了道继，对外宣称为师徒。
那几年，道继和尚随老道师父修行，这师徒俩既不炼丹，也不念经，躲在神庙里，双双沉迷博大精深的阴阳术，是以这师徒二人身在红尘之内，却过得并不清苦，平时给人算卦解签也能获利颇丰，如今道继承袭了这份衣钵，哪怕有一天水西不再有他的容身之处，他也能凭此再创事业，十分有用。
再后来，老道长仙去，叶氏老夫人发现道继不仅佛法出众，文采见识亦是当世人物，水西之地偏远，名家大儒少，请了也多不肯来，于是到了寒川开蒙的年纪，叶老夫人便提出请他担任寒川的授课师父，道继答应了，也就在三朵神庙中留了下来，至今已有二十多个年头。
几年前，一直照料寒川的老嬷嬷年事已高，寒川为她置下一些产业，送她回乡养老，神庙中便只剩下了道继和寒川。
寒川担着水西族中事，三朵神庙的田庄产业亦是不少，道继自己管不过来，田庄里的活也要有人干，于是便雇了个老佣户一起照管。
老佣户人唤二伯，是没家没业的一个老光棍，得了这么个落脚的地方，十分感恩，干活尽心尽力。道继和尚也没拿他当外人，在神庙腾了间空房给他，吃穿也都是一应照顾。
这日寒川回到自己常住的院子，推了院门，正和二伯擦肩过。