“明智的决定。”巴瑞克促狭地说道。
“万福尊安，尼伊散国的蛇后。”一名披着猩红色长袍的太监在平台前跪下，颤抖地说道。
“蛇后万岁。”其他太监亦跪了下去，并齐声应道。
嘉瑞安跟着宝姨朝着空无一物的门洞走去的时候，回头看了一眼。身体盘绕成圈，颈部鼓起如翼的莎蜜丝拉坐在王座上，转头朝镜子看去；她头上戴着金冠，平板的蛇眼看着镜子里的映影。蛇类的脸上毫无表情，所以嘉瑞安无从得知当下她到底是怎么想的。
宝姨领着巴瑞克和嘉瑞安走出大殿时，每个太监都跪在地上，颂念着他们对蛇后的崇敬；而王宫的各处走廊与圆顶厅堂则空无一人。巴瑞克手里拿着剑，神色严肃地从自己进来时留下的一行大屠杀形迹中走过去；那大高个子面容苍白，而且不时移动开目光，以免看到散落在这一路上的那些最凶残杀戮的尸体。
他们出了王宫以后，竟发现悉丝荼城的街道上比夜晚还要黑暗，而且挤满了因为恐惧而惊惶失措、哭泣喊叫的人们。巴瑞克一手拿着从宫里带出来的火炬，另一手拿着巨大的宝剑，护着他们两人走上街头；尼伊散人即使恐慌至极，也知道要给巴瑞克让路。
“这是怎么回事，宝佳娜？”巴瑞克回过头来吼道；他轻轻挥动火把，像是要赶走黑暗似的。“这也是法术吗？”
“不。”宝姨答道：“这不是法术。”
细微的灰絮飘落在火把的光圈中。
“下雪？”巴瑞克不可置信地问道。
“不是雪花。”宝姨说道：“是灰烬。”
“那么，是什么东西在烧？”
“火山。”宝姨答道：“我们尽快回船上去罢；在这当下，这些群众比火山更危险得多。”她把自己的薄斗篷披在嘉瑞安的肩头上，然后指着一条偶有几支火把闪耀的街道。“我们走这条路罢。”
灰烬愈下愈大了；这场面愈看愈像是有人把灰色的面粉撒在这潮湿的空气中似的，四外还带着一股浓烈刺鼻的硫磺味。
他们走到码头边的时候，原来全然的黑暗已经开始露出些微苍白。灰烬继续飘落下来，堆积在铺路的鹅卵石缝隙之间，以及房舍沿边的窗檽上。虽然天色开始转明了，但此时灰烬却象浓雾一般，把是呎外的景物尽皆遮掩了起来。
码头边混乱一片，密密地聚了一大群哭喊不止的尼伊散人，个个都为了躲避静静地从潮湿空气中飘落下来的灰烬，而奋不顾身地想要攀上船去；许多人失心丧志，竟至跃入必死无疑的河水之中。
“我们得想个办法从这群暴民之间穿过去才行，宝佳娜。”巴瑞克说道：“你们在这里等一下。”
巴瑞克把剑收入鞘中，往上一纵，攀住低矮的屋檐，然后双臂一撑，便上了屋顶；底下的嘉瑞安只能朦胧地辨出巴瑞克的轮廓。“喂，哥第克！”巴瑞克隆隆的响声，把群众的嘈杂声盖了过去。
“巴瑞克！”哥第克的声音传了过来。“你在哪儿？”
“我们在码头的尽头。”巴瑞克吼道：“但是人太挤，我们过不去。”
“你们待在那里不要动。”哥第克喊道：“我们过去接你们。”
过了一会儿，码头上响起沉重的脚步声，不时还掺杂着挥拳与拥挤声；人群间也发出几声痛苦的尖叫，以及惊慌失措的声响。然后哥第克、曼杜拉仑伙同六、七名壮硕的水手大步从纷飞的烟尘中走出来，他们挥舞着棍棒，以粗暴的高效率为他们清出一条路。
“你们是迷路了吗？”哥第克对巴瑞克问道。
巴瑞克从屋顶上跳下来。“方才我们绕到王宫办了点事情。”他轻描淡写地说道。
“方才我等愈发担心汝之安危了，女士。”曼杜拉仑一边对宝姨说着，一边把一名噪不休的尼伊散人推开。“杜倪克几个钟头之前就回来了。”