「大哥,还有小维??你们俩看上去怎麽像是刚长途旅行回来?」
当马车准备将他们载回家时,维欧莉亚和约瑟坐在同一侧,她和兄长相互对看,两人看向发言的多萝西,,随後同时叹了一口气,开口:
「我们没事!」
——「据我所知,你的身份可并不是社交界最受欢迎的nV人。」
在与莫瓦特分别前,维欧莉亚并没有立即等来对方的同意,这其实不会令她讶异,倒不如说如果伯爵真的那麽冲动,她才会感到惊讶。
「我的确不是,但我兄长是??至少以前是。」维欧莉亚当时这麽说,她无视约瑟「不要把我扯进来」的唇形。
「啊,戴维斯先生——lU0奔与欠钱,l敦名声跌落谷底的浪子。」
莫瓦特似乎筑起了某种维欧莉亚甚至无法明说的武装,语带讽刺,却似乎并无敌意,只是漠然,莫瓦特皱着眉头,来回扫视她与约瑟,随後便伸手调整衣领,似乎正准备离开。他开口:
「戴维斯小姐,当时在巷子的意外是我引起的,我会尽量满足班菲尔德先生那些令人不快的要求,不会让你的名誉受到一点损害。若真发生什麽事,我也会将所有的责任揽在自己身上。再者,你方才的提议??让我洗刷戴维斯家的W名,你甚至没有提出任何实际解决办法,我对此深感疑虑。」
莫瓦特的语速非常快,条理清晰到令人瞠目结舌:
「或许你下次前往图书馆时,不该继续将注意力放在谁借了哪本书。」
维欧莉亚屏住呼x1,她知道自己应该要继续说服眼前的伯爵大人,但维欧莉亚脑海里浮现的只有一件事。
那就是为何眼前这个古板且诡异的人,究竟是为什麽会借自己写的歌德?
她思考如果把这件事说出来,莫瓦特会改变态度吗?
「伯爵大人,你可以W辱我,但你要是再继续W辱我妹妹,我真的会把你丢到海德公园的湖里。」约瑟上踏一步,恼怒的面容青筋直出。
「让我来替舍妹发言吧,她的意思是你现在必须听查尔斯的话,藉由加入俱乐部来帮他建立人脉,因为你在l敦一开始就Ga0砸了,没有太多人脉,也什麽都不会,甚至还有把柄在他手中。」约瑟翻了白眼,他稍微低头直面莫瓦特锐利的目光:
「作为l敦名声败坏的浪子,起码我清楚莫瓦特家很明显在他们当家战Si後就没落了。不然为什麽班菲尔德太太的舞会上,你在拒绝过其他人一次後,他们立刻就放弃这个目标。你有钱却无势,而查尔斯很快也会意识到你毫无用处——但只要你重新建立起属於伯爵的社交圈,你就是l敦的新星。」
FaNGdANg不羁的微笑在约瑟的脸上咧开,但维欧莉亚亲Ai的兄长却仍紧紧皱着脸,微笑变得像是某种扭曲的威胁,宛若壁炉里燃烧的烈火:
「待至那时,只要你能够将维欧莉亚,甚至我的其他妹妹引荐给其他爵爷,那麽戴维斯家的坏名声也会随着你的行动而消失。或许你在出言讽刺前,应该想想你的爵位赐给你能如此大言不惭的权力,是吧,莫瓦特伯爵?」
维欧莉亚紧张地吞了口口水,随後,用气音说:「您在舞会上帮了我,我也想回报,请当作是一场没有损失的交易。」
约瑟顺着她的话,并且伸出手:「伯爵大人,我们在这个社交季都吃了不少亏,若我们合作的话,我有信心我们都能够得到应有的结果。」
随後,莫瓦特抬起头,向着他们两人,眉头皱得像被蹂躏的信纸。
「我明白了。」
——舞会结束的这天半夜,维欧莉亚完全睡不着,她看着自己毫无进展的书稿,现在她必须要将手稿完美无缺地誊写一遍,将整份完稿交给出版社,才能安排印书的事宜,这是维欧莉亚最不喜欢的步骤,而她完全没办法稳住心脏近乎疯狂的跳动。
她老是想到莫瓦特,她承认那一瞬间,自己是抓到了一个可以利用的机会,或许也带着一点对查尔斯的报复心。但实际上,维欧莉亚最终的目的,大概是想脱口询问莫瓦特对於《古堡与红裙》的看法,只不过她都克制住了。